臺灣早期，長者常說：「一枝草一點露」，意謂天無絕人之路，只要肯努力打拚，一定會出頭天的，一如一枝藺草曾在臺灣中部撐起一片天，打造臺灣早期的藺草業史。
藺草業起於西元1727年（雍正5年），即現今苑裡、大甲一帶的平埔族道卡斯人，他們習慣將野生的藺草曬乾，編織成容器和草蓆，相對於當時其它地方住民的陶罐與泥土地板，藺草編織的生活器物確實方便許多，因此引起移民漢人的重視，也開始栽種藺草。
清道光、咸豐年間就出現全職的藺編婦女，編織技法也在這時期開始轉為豐富。日治時代，臺灣中部（包含清水）曾因藺草編織，興起一片繁榮景象。當年苑裡九成以上的女性，母親帶女兒、婆婆帶媳婦，家家戶戶門口都在編織藺草。
藺草帽的由來，其中一說法是在日治時代（西元1897年），有位洪鴦女士受日本總督府之託，嘗試將藺草編織成西方呢帽的造型，她也是臺灣第一個將藺草編製成帽子的師傅。日本明治維新晚期，積極西化的過程中，藺草帽大受歡迎，因而帶動起臺灣藺草編織事業的榮景。
慈濟在中區的《船與傳》聯展將於7月29日展開，清水靜思堂的藺草香館，帶您認識藺草編織產業的源頭，也教您如何編織藺草。清水也是證嚴上人的出生地，對於家鄉，上人有著濃濃的兒時記憶，那是個躲空襲，生活困苦，物資缺乏的年代。住宅三合院前，有一棵很大的相思樹，孩子們在樹下玩耍，家家戶戶，大大小小，老老少少都在編織藺草。
炎炎夏日何處去，清水是個有好山好水，地靈人傑，人文薈萃的地方小鎮。東有鰲峰山，西有高美濕地，邀約所有曾住過清水，或未曾造訪過清水小鎮的您，一同回到清水靜思堂，走入藺草香館，聞聞藺草香，親自體驗藺草編織的樂趣，浸潤過去農家純樸的社會風貌，感受人與人之間由藺草串聯起的鄉土情，家人、鄰里、親友與你我，自鄉村到都市至世界各地，交織而成的藺草香（鄉）情。
藺草館，有藺草體驗區，從栽種到加工過程，感受手作的溫度；並了解早期小鎮婦女們，靠著一雙手撐起一片天，養活一家人的藺草編織辛酸史。再來，藉由編織品連結人與人互助合作的價值觀，譬如粽串。加上簡易的藺草編織品製程教學等等，最後藺草館還準備了編織的小禮物，送給來參觀的您！
炎炎夏日的暑假，歡迎來臺中海線清水，做深度的文化之旅，清水靜思堂藺草館、鰲峰山、高美濕地，將會帶給您滿滿的驚喜。
(撰文：鍾碧香／圖片：顏啓烒)