每個人20歲時都會有茫然面對未來、不知何去何從的強烈焦慮感，其實你應該欣然接受這種不確定，因為最有趣的經驗往往發生在偏離既定道路、挑戰傳統假設、從失敗錯誤中看出全新契機的時候。
許多人經常在人生道路的非常早期就做了一些決定，然後困在那裡面長達數十年，感覺壓力很大。他們希望成為「自主導引飛彈」，鎖定某個目標，然後努力不懈追求那個目標。但大多數時候，情況往往並非如此。多數人都會轉換好幾次跑道，然後才找到最符合自己能力和志趣的工作。這和開發產品或設計新軟體的過程非常類似，重要的是繼續做實驗，嘗試很多不同的事，直到你找出行得通的方案為止。太早就確立你的人生道路，可能會引導你走到錯誤的方向。這本書初版的一位讀者寄信給我，寫了一個很棒的比喻，很能捕捉這個概念的精髓。他說：「大家常常執著於『準時』坐上火車，而不是坐上『正確的火車』。」
我遇過許多學生描繪了詳細的藍圖，規畫未來50年要做的事。這樣做不但不切實際，也太過自我設限。人生道路上有那麼多意想不到的經驗，你最好睜大眼睛，不要對意外出現的機會視而不見。生涯規畫應該要像去國外旅遊，即使做了周全準備，有詳細的行程表，也安排好晚上的住宿，但最有趣的經驗往往不是事先規畫而來。你可能碰到某個很棒的人，帶你去旅遊指南沒提到的地方；或者可能錯過火車，結果花一整天在原本沒有計畫造訪的小鎮尋幽訪勝。這些都是旅途中突然迸出的意外、沿路偶遇的驚喜。
很少人會告訴你這樣的祕訣：沒有所謂正確的決定。如果你畢業後的第一份工作不是很適合，那就試試新的工作吧。而且，如果下一份工作不適合，再試試別的。而且，如果那個工作爛透了，辭職吧！繼續這樣嘗試下去，直到你找到非常適合的工作為止……洗髮再沖水，洗髮再沖水，洗髮再沖水，一再重複這個流程。這與約會很類似。你幾乎不可能與第一次約會的對象墜入情網，然後就結婚了。最有可能的是認識很多很多人之後，終於找到適合的伴侶。約會的過程經常充滿錯誤的開始和各種失望，但除非迎接這樣的探索過程、接受其中的不確定性，否則絕不會成功。
我從學校畢業後，真的每隔兩年就更換行業（不只是換工作），直到最後找到適合的行業。那時候我41歲了！最重要的是，我先前的經驗即使不完美，也沒有一種是浪費時間。每種經驗都讓我的工具箱增添工具，提供各式各樣的技能，每天都用得上。其他很多人也有類似的經歷，日後透過後照鏡去看，當時他們的職業生涯都有其道理。
還有另一個祕訣是很少人會分享的。從學校畢業時，我們面對著不確定性，那種不確定的感受永遠不會消失。人生的每一個轉折處都有這樣的不確定性，例如剛展開一份新工作、創辦一家新公司、展開一段新的人際關係、生下一個小孩，或者退休。上述的每一個決定和行動都打開一扇門，通往相當程度的不確定……以及各式各樣的機會！
「不確定」的相反就是「確定」。你真的希望人生有一份詳盡的劇本，確切知道下個月、下一年乃至下一個10年會發生什麼事？對大多數人來說，答案是「不希望」。最關鍵的是，不確定產生了各種選擇。產生了各種機會。也產生了各式各樣的驚喜！
經常自我評估
回顧以往，我明白了很多事，真希望當年安排的工作生涯能夠完全不理會別人給我的傳統忠告。最重要的是什麼呢？目標是要找到這個世界上最適合你的職位，而且不覺得像工作。要找到這樣的職位，唯有找出你的才能、熱情和市場需求的交集之處。這不但是最能實現個人抱負的職位，更因為能以積極的方式投入你的熱情，這樣的工作會豐富你的人生。要找到適合的機會，需要一路嘗試許多不同的可能性，測試你從外界獲得的明示和暗示的訊息，而且拒絕接受你認為不恰當的建議。
隨著工作生涯逐漸開展，你要經常重新評估自己的進展，以及長期來說想要發展到什麼地步。這樣能讓你快速修正方向，特別是事情的發展不如預期，或者出現特殊的新機會的時候。別擔心似乎看不清眼前的道路，即使瞇起眼睛也不會看得更清楚。其實每個人都是如此。不要太急著抵達最後的目的地；意想不到的繞道而行，經常會帶你遇見最有趣的人物、地方和機會。而最後，你打算弄清楚自己適合做什麼職業時，要小心別人給你的各種忠告，包括我的忠告！
書名／真希望我20歲就懂的事（What I Wish I Knew When I Was 20）
出版社／遠流
出版日／2022年7月27日
作者／婷娜．希莉格 Tina Seelig
作者簡介／1985年獲得史丹佛大學的神經科學博士學位，曾任史丹佛科技創業計畫（STVP）執行長，教授創造力、創新和創業精神課程。現任史丹佛大學管理科學與工程學系教授、史丹佛科技創業計畫（STVP）執行長，教授創造力、創新和創業精神課程。
希莉格對於開發創造力懷抱著極大的熱情，但她很清楚，徒有創意而無法執行，則一切都是枉然，因此她很重視實現創意的方法。身為史丹佛科技創業計畫執行長，她認為理工科學生只接受科技訓練絕對不夠，應具備更多「軟性技能」，了解即將面臨的商業環境。她以創新的教學方式，教導學生把問題變成機會，她也因為深具啟發性的教學方式，獲選為傑出教師。《真希望我20歲就懂的事》是她關於「創新×創意×創業」最知名且暢銷的著作，另著有《學創意，現在就該懂的事》、《史丹佛最強「創業成真」四堂課》等書。
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