總部位於巴黎的 AI 新創 Mistral AI 近期以近 60 億歐元的估值成功融資 6 億歐元。在短短一年內，它已從創辦人的想法發展成一家規模化的公司，且還背靠微軟與 NVIDIA ，成爲了能與 OpenAI 同起同坐的意外勁敵。
許多全球頂尖優秀的技術人才，包括來自 NVIDIA 和特斯拉的前高層員工，現在都選擇在巴黎創業。今年法國科技大會 VivaTech 吸引了超過 16.5 萬名參訪者，創下歷年新紀錄。這些跡象都在展現法國的科技生態有別於過往、有了新的轉折點。
從前那個（曾經被稱為）呆板、封閉的法國，可以用一隻手數出新創公司的法國已經過去，這一切都歸功於自 2017 年當選以來一直倡導科技生態的總統艾曼紐·馬克宏。
英國原本科技創新領先全球，為何創業家紛紛出走？
那英國呢？英國在脫歐後在經濟貿易上受到一定程度衝擊，原本在科技創新上保持全球領先，但這王冠可能要失去了。目前英國許多政策已經倒退，例如，企業家的免稅額已從 Gordon Brown 執政時期的 1000 萬英鎊終身上限降至 100 萬英鎊。而且近幾屆政府並沒有將科技產業作為核心。再加上嚴厲的外籍人士身份限制、稅務問題、繁瑣的勞工保護法等政策都影響到創業生態。
同時，法國則逐漸轉向為友好創業者的環境，效仿過去英國的一些創業友好政策，例如，想要在法國創辦公司的求職者可以收到為期 18 個月的失業補助，這通常會被視爲向企業注入投資資金。
法國政府做了什麼，幫助法國新創打開市場能見度？
我們常聽到的 French Tech Taiwan ，源自於法國政府實施的一項計劃 La French Tech ，這是政府單位為了幫助法國新創團隊在國際市場提升辨識度，才發表了這個品牌，希望外界看到這個品牌時便能直接辨識出這是來自法國的團隊。
而法國從 2013 年開始推動 La French Tech 計畫，直到 2017 年只有孕育出 3 個獨角獸。不過自馬克宏上任以來則進行一連串的行政改革，簡化公司申請、投資及簽證程序等，希望成為新創大國並穩固法國新創在全球的影響力。
自 2019 年以來，其「French Tech Next 40/ 120」計畫則選出 120 家年度最有前景的法國科技新創公司，然後將其縮減為最有發展性的 40 家。 根據 La French Tech 的數據，2022 年參與該計劃的公司的總收入為 113 億歐元。
La French Tech 總監 Clara Chappaz 表示，「每創造一個就業機會，就會創造大約五個間接就業機會。」根據該組織的統計數據，五分之三（約 60%）的法國人每月至少使用一次法國 Tech Next40/120 新創公司提供的服務，其中包括數位銀行應用程式 Lydia 和共乘平台 BlaBlaCar 等公司。
在今日的創業市場，專門投資新創的創投、機構不僅資金緊縮，規模也逐漸縮小，但法國卻似乎正逆勢而行。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《sifted》、《TechInformed》、《Financial Times》1、《Financial Times》2，首圖來源：Canva。
（責任編輯：廖紹伶）
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