拿著小錘子，輕輕在霧面錫器上敲打，打出充滿自己特色的作品，甚至還可以刻上自己的名字，是不少旅遊行家到霧島一定會體驗的錫器手作。這項十分具有霧島文化特色的活動，歷史可追溯至300多年前，已成為當地人引以為傲的傳統。

錫器曾經是財富象徵

1655年，在鹿兒島地區，錫和黃金、白銀的價值相當，只有富貴人家才能擁有。當時薩摩藩守島津光久的家臣在當地發現錫礦山，後來更獲得幕府開採許可，為當地獲得巨大財富，錫器也日漸成為當地重要的產業和傳統手工藝，也時常在生活和宗教場合出現，並走進一般人的生活中。

然而，第二次世界大戰後，因為錫礦必須用在戰爭，導致材料短缺，間接造就錫器的沒落。一直到近年來，錫器才因為光澤柔和、重量較鐵、鋼更輕盈，又重新受到消費者喜愛。

客製化圖案選擇多元

霧島錫器有很多特色。在外觀方面，它時常以精細手工藝，製作成茶壺、茶杯或托盤，並在外觀雕上鹿兒島天然景色，或是當地知名的花草、植物，像是櫻島、蔓草、松、竹、梅等圖案。

在功能方面，霧島錫器的傳導率高、保冷和保溫性能強，而且因為錫的表面較不光滑，而且能吸附雜質，能夠淨化水質。鹿兒島人時常用錫器製成花器，把花朵插在裝著水的錫器內，可以延長花朵的保存期間。用錫器製成的茶壺泡茶，香氣也比瓷器、玻璃製的茶壺香氣更持久。

目前，霧島地區專門傳授薩摩錫器技藝的店鋪只有三家。若到這些店鋪一睹錫器風采，可發現匠人把熔化的錫倒入模具，經過冷卻、凝固後，再用工具切割，一切都是用手工完成，每一個切面、削面、拋光、蝕刻，都需要技巧與專注力。

由於錫器具有保存久、不生鏽、不破裂特質，自古以來就被視為吉祥象徵。鹿兒島人也常把錫器用來當作重大時刻紀念。例如，日本政府時常會向國家和社會有卓越貢獻的人授予勳章，不少鹿兒島人得到勳章後，會以錫器做為回禮，表示對國家勳章的敬意與謝意。

還有，結婚十週年是「錫婚」。因為錫在金屬中相對較柔軟、較難破壞，一直以來都象徵為夫妻間柔軟、浪漫、持久的婚姻關係。因此，鹿兒島人也會以錫器來做為結婚十週年的紀念，有些甚至還會在錫器加上吹雪加工，彰顯婚姻關係在眾多考驗下，依然如錫般堅韌。

基於前述同一理由，鹿兒島人在祝賀退休、公司成立週年時，也會致贈錫器，希望收到禮物的人，在退休後的第二人生依舊璀璨，或是公司營運基業長青。

如果想購買這些錫器，或是想要更深度了解薩摩錫器的前世今生，不妨也到霧島市的薩摩錫器工藝館走走，裡面不只有豐富歷史資料，更展示超過500件作品。到這裡一遊，勢必可對薩摩錫器有更多認識。

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