親愛的你：
此刻或許正坐在醫院的長椅上，盯著點滴瓶裡緩慢落下的藥水；或是深夜裡，聽著房間傳來不安的翻身聲。你知道嗎？那些在口袋裡攥緊又鬆開的拳頭，那些話到嘴邊卻吞回去的嘆息，都是可以被輕輕接住的。
關於求助，我們可以這樣開始
有時候最難的不是照顧的勞累，而是開口說那句：「我需要幫忙。」
試試看，下次當鄰居問「有什麼需要幫忙的」時，不要反射性地回答「沒關係」。或許可以說：「如果可以的話，週三下午能否幫我看著媽媽一小時？我想去剪個頭髮。」那些具體而微小的心願，往往最容易得到回應。
社區藥局的藥師、常去的早餐店老闆、巷口的計程車司機……這些日常相遇的面孔，都可能成為你的支援網。不一定要談論沉重的照顧壓力，就從一句「我爸爸最近喜歡吃紅豆餅，如果你看到他有胃口時，能不能幫我留意？」開始。
給自己的呼吸空間
早上煮粥時，讓自己成為第一個嘗味道的人。那口熱粥不只是試鹹淡，更是提醒：你值得被滋養。
午後陽光斜照進客廳時，別急著拉上窗簾。和長輩一起靜靜坐在光暈裡，讓溫暖同時包裹你們倆。這不是偷懶，而是讓照顧成為共享的時光。
夜晚替長輩蓋好被子後，用那雙溫柔的手，也為自己倒杯溫水。捧著杯子感受溫度從掌心蔓延，像是一種無聲的承諾：「我也在照顧自己。」
當孤單來敲門時
疲憊最擅長在深夜耳語：「你做得不夠好。」這時候，試著開一盞小燈，寫下三件今天做到的事——哪怕只是「記得喝兩杯水」、「看了五分鐘窗外」、「對來訪的照服員微笑」。這些都是重要的證明，證明你沒有忘記自己。
如果眼淚突然來訪，就讓它流過臉頰。鹹澀的淚水會告訴你：這不是軟弱，而是身體在幫心臟釋放壓力。
最後想告訴你
照顧像是一場漫長的雨季，但你不是唯一的撐傘人。偶爾讓雨滴打濕衣袖也沒關係，因為這世上存在著這樣的奇蹟：當你願意稍微鬆開緊握的手，反而會發現更多向你伸來的掌心。
你可以從這些小步驟開始：明天對一位鄰居微笑，下週向照服員提出一個具體的小請求，或是現在就深呼吸三次——這都是勇敢的開始。
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