阿根廷確定繼2014年之後，再度闖進世界盃4強，梅西（Lionel Messi）卻罕見地大發雷霆，8年前曾與他並肩作戰的阿根廷前國腳Pablo Zabaleta說：「我喜歡憤怒的梅西。」
不久前結束的8強戰，阿根廷與荷蘭踢出本屆最火爆的一戰，並創下世界盃史上單場最多的18張黃牌，35歲梅西賽後動怒，不只批裁判，還直接對71歲的荷蘭主帥Louis van Gaal開譙。
這種狀況在過去幾乎可說是前所未見，梅西是舉世無雙的天才球星，技術全球，又具領袖氣質，真要說他的缺點，很多人說他不夠壞，在球場上平心靜氣踢球時居多。
37歲的前曼城、西漢姆聯後衛Zabaleta是阿根廷在2014年世界盃奪得亞軍的成員，於2020年10月退休，他在接受BBC訪問時表示，梅西在面對荷蘭賽後的反應，讓他想到1986年帶領阿根球的已故球王馬拉度納（Diego Maradona），「我喜歡梅西最後的反應，包括他的慶祝動作，以及他在van Gaal接近他時所說的話， 憤怒的梅西是我們所喜歡看到的。」
當下的梅西，讓Zabaleta想起馬拉度納那種縱然能力舉世無雙，但仍無所不用其極地想贏球的個性， 「那種性格，當你想要贏得世界盃時，並不是壞事。」
Zabaleta更是感性地談到這位前戰友、國家英雄，「梅西帶領這支充滿年輕選手的球隊，他們許多人都是第一次參加世界盃，每次我看到他走出通道，所有人都跟在他身後，彷彿他的保鏢一般。即使在場上，也感覺所有人都在為梅西而戰，都在保護他。」
「從和他一起踢球的經歷中，我知道他覺得自己必須樹立標準並以身作則，但我也知道他一定很享受世界杯的每一分鐘，因為他知道每個人都在他身後。」
「他一直是球隊最重要球員，當2014年我跟著阿根廷打進決賽時也是如此，只是他當時才27歲，不是 35歲。而現在不同的是，這是他最後的機會，他的最後一舞。」
「如果他最終贏得世界盃，那就更加非凡了，但球隊也因此承受了相當大的壓力，因為如果這次失敗了，意味著什麼？很簡單，這就代表了他夢想終結了。」
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