新冠疫情在全球趨緩數月，入冬後多國又面臨呼吸道融合病毒（RSV）感染大增的挑戰。德國醫界警告，由於嬰幼兒重症病例大增，小兒科加護病房床位的供需已達臨界點，醫院瀕臨「災難處境」。美國更在小兒科一床難求之際，又面臨抗病毒藥物與抗生素短缺的困境。
《衛報》報導，RSV是具高度傳染性的常見病毒，大部份孩童在兩歲前幾乎都會感染，其中部份病例會發展為重症。
專家指出，新冠病毒（Covid-19）疫情期間的防疫措施，讓許多嬰幼兒的免疫系統未能得到足夠的訓練，因此在防疫措施解除後的這個冬天，RSV的感染率特別高。在歐美多國，RSV、流感及其他呼吸道疾病的感染病例均大增。
德國急重症及急診跨領域醫學會（DIVI）近日調查發現，全德國的小兒加護病房床位目前常低於100床，而且更糟的情況尚未來臨。
德勒斯登大學醫院（University hospital Dresden）小兒加護病房主任布萊納（Sebastian Brenner）表示，若預測無誤，未來數日至數週的情況會更嚴峻。
目前醫師須面臨困難抉擇，要決定讓哪一名小病患住進加護病房；有時小患者甚至須轉院到其他有加護病房床位的地區。在某些案例中，患者根本擠不進加護病房。漢諾威醫學院（MHH University）醫院小兒加護病房主任薩賽（Michael Sasse）說，部份孩童因為等不到病床，幾乎只能「等死」。
在美國，今年感染RSV的新生兒住院率比新冠大流行前高出7倍；流感住院率更是10年來最高。此外，鼻病毒、腸病毒、腺病毒、人類間質肺炎病毒、副流感病毒的感染率也增加，而新冠確診病例數也開始上升。
報導指出，至11月中，全美小兒科病床占床率已超過75%。加州、馬里蘭州都有醫院搭起帳篷來容納爆量的小兒科病患；波士頓、鹽湖城也都有醫院開始取消原訂的小兒科手術。
全美今年迄今已有3名孩童死於RSV、12名孩童死於流感。由於剛有5500萬美國人在感恩節假期後結束旅行返家，接下來又是年底的聖誕與新年假期，已有兒童醫療組織呼籲當局宣布全國性緊急狀態，以因應各種病毒感染患者再度飆高的情況。
華府國家兒童醫院（Children’s National hospital）小兒重症病房專家帕特爾（Anita Patel）表示，該院病床過去兩個月都在瀕臨滿床的狀態，「我認為，一個月前就該宣布全國性緊急狀態了」。
紐奧良兒童醫院主任醫師克萊恩（Mark Kline）說，現在的情況就像「病毒培養皿」，過去四至六週新增的感染病童及住院患者數「幾乎垂直」上升，在11月上旬就達到高峰。
帕特爾表示，RSV與流感患者向來會在冬季增加，但不曾出現得這麼早，也通常不會同時增加，規模也是前所未見。
