【記者王良博／台北報導】國內時隔12年，再度發生「食腦變形蟲」福氏內格里阿米巴腦膜腦炎死亡病例。對於如何預防此蟲感染，寄生蟲領域專家表示，要避免游泳時嗆水，或者把頭泡入溫泉、SPA水中。另外，進入游泳池及溫泉前，要先洗腳再入池，不要將泥沙帶到池中。
本月10日台北市一名30多歲女性，因感染福氏內格里阿米巴原蟲所導致的腦膜腦炎而死亡，疫調發現，該個案除了新北某室內親水設施遊憩外，沒有到其他地方玩水的紀錄，引發外界高度關注。
台灣科技媒體中心（SMC）邀請國立陽明交通大學醫學系熱帶醫學科主任嵇達德，說明福氏內格里阿米巴原蟲的相關資訊。
對於福氏內格里阿米巴原蟲的分布，嵇達德說，福氏內格里阿米巴原蟲存在自然界的水及土壤中，但數量不多，分佈也不平均。
嵇達德表示，根據過往他與學者許昺慕合作的研究，發現台灣一般水體，例如水庫、河川等，並未檢出過此福氏內格里阿米巴原蟲，只有其它非致病性的內格里阿米巴屬原蟲。
嵇達德說，福氏內格里阿米巴原蟲和一般常見的棘狀阿米巴蟲不同，具有鞭毛可游動，在溫度高於26℃時會開始活躍生長與繁殖，而台灣氣溫高於26℃的時間又很長，本來就存有感染風險。
根據嵇達德的研究，福氏內格里阿米巴原蟲在實驗室45℃的環境中，仍能存活，代表此蟲有可能在野溪溫泉等較高溫的水體中，但一般溫泉溫度較高，此蟲無法存活，故正確使用溫泉的話，基本上沒有感染風險。
至於此蟲的感染是否與氣候變遷有關，嵇達德解釋，目前全球針對這類病例所做的環境監測研究都很稀少，監測時間不夠長也不夠全面，目前沒有直接證據，認定福氏內格里阿米巴感染與氣候變遷有關。
然而，嵇達德也強調，氣溫上升的確會增加原蟲的繁殖，且因為氣溫上升，民眾接觸親水設施和戶外野溪、湖泊的人數也會隨之增加，間接提高民眾接觸到此蟲的機會。
在感染方式上，嵇達德指出，福氏內格里阿米巴原蟲可經嗆水或粉塵吸入等，在偶然的機會下進入鼻腔，吸附在嗅上皮組織上，沿著嗅神經軸爬行進入腦部，進而引發原發性阿米巴腦膜腦炎，簡稱PAM（Primary Amoebic Meningoencephalitis），死亡率可達97%以上，潛伏期為1-9天，平均5天。
不過，嵇達德也說，其他如喝下受污染的水，一般不會被感染，經傷口感染的機率也很低。
2011年台灣也曾有1例因接觸溫泉水，而感染福氏內格里阿米巴腦膜腦炎，最終死亡的病例。對此，嵇達德認為，兩起案例無法比較，因為每個案例都有不同的前因後果，目前也還不確定福氏內格里阿米巴是否確實存在親水設施的環境中，需等待檢驗結果。
除此之外，嵇達德也談到他的研究計畫，是希望針對水體的生態做出警訊，透過調查台灣水質，作為水質好壞的指標，藉此探討水中病原體與環境變遷之間有無因果關係。
嵇達德舉例，由於原蟲吃細菌維生，若檢測的水中原蟲越多，可能代表水中細菌越多，水質狀況比較不好，下一步若知道此一病原體增加的水源是哪些，例如可能是灌溉用水，就可以預先警告。
嵇達德強調，有長期監測才能有更好品質的用水保障，但他也說，並不是有檢測出原蟲就代表該地點是固定污染源，因為原蟲是會活動的，會隨水流動到其他的區域。
針對如何避免受此蟲感染，嵇達德說，一般民眾不用過度恐慌，但也呼籲民眾要了解如何正確使用游泳池及溫泉等娛樂用水，避免游泳時嗆水及將頭泡入溫泉或SPA水中。
嵇達德也強調，應該避免污染水源，例如進入游泳池及溫泉前，要先洗腳再入池，不要將泥沙帶到池中。
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