潮流玩具約於千禧年後風行歐美，之後擴及全球，逐漸演變為流行文化一環。不管是設計師公仔、動漫模型或是可動人偶，因具藝術性、量少且有增值空間，已是現下年輕人流行的收藏之一。
廣義的「潮流玩具」型態多元，包括1990年代在香港、日本等地興起的「藝術玩具」「設計師玩具」，或以動漫、電玩及影視等IP角色授權的人物模型。不同於傳統玩具，潮玩因設計精緻並採限量發售，深具收藏價值，雖然售價少則數千、多則上萬，仍能吸引以成人為主的消費族群搶購。
據市調機構Frost & Sullivan統計，2016年全球潮玩市場產值約為百億美元，2019年增至198億美元，不到5年成長近一倍，重要原因之一是中國市場快速擴張。2015年，中國潮玩市場規模還不到10億美元，但2019年已達30億美元。
台灣因鄰近港、日，深受兩地流行文化影響，加上超級英雄電影帶動的美系玩具熱，一般人對潮玩也不陌生。「但台灣是收藏市場，以購買海外作品為主。」世銳精密工業負責人陳威閔觀察，台灣有潮玩的消費力與設計能量，但玩具製造業多外移，大廠製作得開鋼模大量生產、成本較高，「如果IP知名度不高，或是新銳設計師、繪師作品，一般很難獲得廠商投資做成實體玩具。」
看準消費趨勢 台廠用3D列印生產高價玩具
玩具還原漫畫角色神情 實體化加深粉絲忠誠度
