改革開放後，中國大陸的經濟騰飛，很大程度上參考了台灣工研院的方式，科技研發的重點並非「基礎研究」，而是放在「應用研究」上。時下政府甚至鼓勵大學教授去創業，不要把科技成果鎖在實驗室裡。
以上海交通大學為例，前段時候上海公布了142家獨角獸（潛力）企業的名單，源自上海交大的有43家，其中，有教授參與創業，做為創始人或聯合創始人的就有10家。
但僅僅做應用研究是不夠的，而做基礎研究，在很多人看來，非但辛苦，註定得甘於寂寞，並且投入巨大，絕大多數成果並沒有直接的產出，但已經成為第二大經濟體的中國，應當要為人類進步做出更大的貢獻。上個月，我陪《遠見雜誌》創辦人高希均教授、王力行發行人去上海交通大學李政道研究所（李所）參訪，上海交通大學前校長、中國科學院院士、李政道研究所所長張傑先生親自陪同。每次見到他，他始終儒雅溫和、面帶微笑，談起李所，娓娓道來的言語充滿著激情和自豪，不得不讓人由衷地敬仰。
基礎科研，是人類重大創新的根源
張傑院士負責的李所，是一所遵照李政道先生的建言而打造的研究機構，聚焦最基本的科學問題，從事物理和天文方面最前沿的科學研究，拓展科學知識的邊界，尋找宇宙中極大和極小間的關聯，探索自然界最基本和最深刻的相互作用規律，以天文與天體物理、粒子與核子物理、凝聚態物理三大研究方向，彙聚近百位來自世界各地頂尖科學家，期望在未來一、二十年內有數個諾貝爾獎級成果發現。總有人說，李所研究的實在是太「星辰大海」「陽春白雪」了，基礎研究投進去這麼多錢，「回報率」到底有多少？
張傑院士專門請了一位年輕科學家跟我們介紹他的研究。他常年在山裡面數千米的深處做暗物質的研究工作，最新成果發表在《自然》雜誌（Nature）上，這是世界上關於暗物質研究最領先的成果。
他深入淺出地跟我們介紹了他的研究發現，跟我們幾個門外漢介紹這麼高水準的成果，實在太難為他了。暗物質研究的難度有多大，研究工作有多辛苦，超過了我們普通人的想像，但他似乎樂在其中。
諾貝爾物理學獎從1900年設立至今，95％都頒給了最根本性的科學問題或根本性的發展規律，以及相關研究的實驗方法。基礎科研，幾乎是人類重大創新的根源。
如今，半導體已成為台灣產業競爭力的核心，台積電正在朝2奈米製程工藝挺進，也需要更多基礎研究的突破。之前也有看到消息，台積電表示把獲得「諾貝爾獎」做為公司目標。看似「無用」的基礎研究是科技發展、人類進步的基礎。
（作者為上海交通大學教育基金會理事、首席投資官）
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