最新研究發現，全球近四分之一的淡水物種正處於滅絕邊緣，這些物種包括數千種魚類、螃蟹和蜻蜓等，未來幾十年內可能有更多物種消失。淡水生態系僅覆蓋地球表面的1%，卻支撐了全球10%的已知物種，並為數十億人提供飲用水、糧食生產和防洪功能。然而，濕地的大規模消失和人類活動帶來的多重威脅，正將淡水生態推向危險境地。
該研究評估了約2.4萬種淡水物種的健康狀況，發現近1,000種被列為極危物種，約200種可能已滅絕。自1700年以來，全球已損失超過340萬平方公里的濕地，面積相當於印度國土大小。這些損失不僅影響當地動植物，也削弱了濕地在應對氣候變化和洪水中的功能。此外，過度取水、污染和河流攔截等問題進一步壓縮了淡水物種的生存空間。例如，部分河流，如科羅拉多河，已無法流入大海，致使許多依賴河口生態的物種無處棲息。
農業污染、失去棲息地為主因
研究特別關注四大與淡水密切相關的物種群：十足類（如螃蟹、蝦）、蜻蛉目（蜻蜓和豆娘）、軟體動物（如淡水蚌和蜆）以及魚類。十足類約30%的物種面臨滅絕威脅，主要因農業污染導致棲地毒害。蜻蛉目物種則因濕地改為農田或伐木失去棲息地。而根據此前研究，約三分之一的淡水軟體動物面臨滅絕風險。
研究者呼籲將淡水物種數據納入保護策略，加強跨國合作和資源投入以監測這些物種的狀況，確保未來的保育措施基於最新數據制定。
這項研究已發表於《自然》。
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首圖來源：Pixabay/CC0 Public Domain (CC BY 4.0)
參考論文：
One-quarter of freshwater fauna threatened with extinctionNature