《徘徊年代》第一段故事描述於90年代嫁來台灣的越南女子文慧（阮安妮飾），對婚姻懷抱希望卻夢想落空，決定走出困境。第二段聚焦千禧年後，新住民在台灣這片土地的多元發展，藉此將兩個不個時代與人物互相對照。原本監製小野考量預算和拍攝時間，建議導演張騰元刪掉一半。
小野對張騰元說：「不是我不喜歡那後半段，是覺得你實在沒有錢也沒有時間拍。我當時只有這個想法，你會拍不完，而且會超支。」小野考慮現實面，因為張騰元預算近新台幣2,000萬元，拍攝期原訂18天（後來拍了21天），「現在隨便一部電影都要花3,000萬元。」
小野在中影任職期間，經歷過「用很少錢拍電影的年代。」在他之前，《英烈千秋》《梅花》都是花幾千萬元拍的，「輪到我們的時候只剩400萬元。」他記得當年花400萬元拍《光陰的故事》，某個演員卻開價200萬元，「我們只出得起1萬元」。
他透露當年電影預算大概在400萬至600萬元間，直到楊德昌執導《恐怖份子》才調升至800萬元。後來1990年代李安拍片，預算提高到1,000萬元，但李安認為這金額連租器材都不夠用。小野記得當時跟李安說：「1,000萬元很多耶，我們400萬元就可以拍一部。」李安還問：「真的嗎？」
不過小野坦言：「我當時說1,000萬元很多，是我開玩笑，其實1,000萬元不多，因為李安要在美國拍。後來他一直刪劇本，最後只剩下幾個場景，在裡面去場面調度。」李安則在《十年一覺電影夢》書中提及，拍攝《推手》的預算是新台幣1,200萬元。
小野表示，正因經歷過資源有限的時代，這回擔任《徘徊年代》的監製，他相信年輕導演就算經費不多，也能在有限預算下想辦法靠拍攝來彌補。他認為張騰元有做到這點，「我覺得滿高興的。」
聚焦新住民題材籌資不易 張騰元冒風險拍片壓力山大
角色為電影營造魔幻寫實風 他曝《徘徊年代》片名原來
