日劇《女王的營養午餐》中，天海祐希飾演的米其林三星名廚因緣際會到小學擔任主廚，飽受營養午餐預算不足之苦。近幾個月來，日本物價高漲，東京的校園營養師也深深陷入這種困擾，不得不把新鮮水果換成果凍來節省成本，努力不讓學生吃得很心酸。
路透社6日報導，東京都足立區千壽青葉中學校的營養師佐藤（Kazumi Sato），近幾月都接獲原物料上漲的通知；考慮到許多學生家裡也面臨經濟困難，地方政府不願意調漲營養午餐費用，如何控制成本、讓食材費用不超過預算，就成了佐藤這些校園營養師的任務。
佐藤對路透社表示，「我試著讓在每個月的菜單裡安排1或2次當季水果，但實在很難經常這樣做」；為了取代那些在日本很貴的新鮮水果，她只好用果凍、或者一小塊蛋糕做為替代品。
佐藤已經在菜單裡大量運用便宜的豆芽，但如果物價繼續上漲，她擔憂自己也難為無米之炊，「我不想讓孩子們覺得這是一頓很淒涼的午餐，然後感到很失望」。
佐藤指出，現在1桶18公升的食用油比一年前貴了1750日圓（約385元台幣），洋蔥價格更是翻倍，政府對公立學校的營養午餐有嚴格要求，所以除非學校提高營養午餐的收費，她們這些營養師目前能做的也只有這樣。
報導指出，日本不習慣物價急遽上漲，許多家庭都感覺到了通貨膨脹的壓力。對學校而言，食品價格衝擊了低收入學生的重要生活來源。政府和校方也不想將成本轉嫁到學生家庭身上，因為深知有貧窮家庭在家吃得更不營養，往常就有學生放完暑假後，開學再見時明顯變瘦。
在東京都足立區，公立中學一頓營養午餐費用是334日圓（約73元台幣），其中303日圓（約67元台幣）是學生負擔。作為救濟措施，日本政府4月表示，會提供資金給學校來支付上漲的伙食費，而足立區還計劃從自己的預算中撥出更多款項，避免將負擔轉嫁到學生家庭上。
然而，全球能源和食品價格很可能繼續上漲，尤其那時可能剛好是日本的學期末，預算也差不多用完了。佐藤也提到，今年日本雨季提早結束，可能影響蔬菜價格，秋季之後的物價令她相當擔憂。
