5月11日，美國實施3年的《第42條法案》（Title 42）效期劃下句號，美墨邊境非法移民的議題，再度受到各方關注。拜登政府雖已於法案失效前夕，提出新的移民政策，但是政策變動的不確定，造成移民深深的不安與恐懼。一時之間，搶著進入美國的移民人數激增。
《第42條》隨疫情趨緩而落幕
2020年，時任美國總統的川普，以防堵新冠肺炎疫情為由，制定《第42條法案》，允許政府以防疫為由關閉美墨邊境，阻止人員、貨品入境。
在這之前，根據美國移民法規定，非法入境美國的外國人可以申請庇護，政府不能將他們直接遣送回國；但在《第42條》規定下，邊境管制人員可以在10分鐘內決定，是否將非法移民遣返。根據美國當局的數據，自《第42條》生效至今年3月，共有280萬人依據《第42條》遭遣返回國。
不過，隨著疫情威脅降低，美國不再能以「公衛需求」實施關閉邊境，《第42條》的效期無法繼續延長，於當地時間5月11日午夜11：59正式失效。對想進入美國尋求庇護的非法移民而言，也代表了長達3年的限制政策終於解除。
是利是弊？謠言、不安籠罩移民
不過，《第42條》失效，就代表美國邊境大門將對非法移民大開嗎？
美國移民政策的轉變充滿不確定，有些人相信隨著《第42條》失效，將讓移民進入美國變得較為容易；也有些人擔憂新的移民法規將更加嚴格，獲得美國庇護將更加困難，因而主張應盡快在法案失效前入境美國。
各種謠言、真假難辨的資訊在移民之間流竄，從委內瑞拉前往美國的喬恩（Jon Uzcategui ）在BBC的訪問中提到：「所有移民都在討論5月11日，但是其中有很多謠言。我們只知道，有些事情正在改變。」
對於新規的焦慮也驅使移民加快腳步，趕在法規失效前進入美國。根據美國官方統計，在法案失效的前一週，每日湧向美墨邊境的移民人數都超過1萬人，刷新過往紀錄；位於邊境的移民拘留設施，收容人數也大大超出上限。
其中值得注意的是，爭相進入美國申請庇護的非法移民中，也包括一群來自中國的「走線客」。根據外媒報導，近期想從美墨邊境偷渡進美國的中國人口驟增，從去年10月起至今，已經有超過6500個中國公民被捕，比前一年同期的人數增長15倍。雖然中國移民在美國邊境移民中占比低，但近6個月來的人數增長卻最為快速。
回歸行使已久的美國移民法《第8條》
面對移民大量湧入，美國、墨西哥當局各自都加派軍隊至邊境控管秩序。美國總統拜登（Joe Biden）承認，舊規範解除後「將會有一小段時間的混亂」，不過他也趕在《第42條》失效前提出新的庇護規定，自5月12日起生效。
自5月12日起，對於入境移民的是用規定將回到行使已久的「美國移民法」——《第8條》（Title 8）。根據《第8條》規定，移民入境後，必須通過漫長的審核過程，才會獲得美國的庇護資格。雖然因審查流程複雜，移民不會在半小時內被快速遣返；但是，一旦經《第8條》入境審核失敗，在未來5年中，移民將不得再度申請入境。
拜登新政策 恐增加移民尋求庇護的難度
此外，拜登提出的新政策，要求想要尋求美國政府庇護者，必須先在應用程式「CBP One」上預約面談；此外，如果移民在途中曾入境其他國家，卻沒有先尋求當地政府庇護，他們在入境美國後也可能失去申請庇護的資格。
華爾街日報分析，新法案將增加移民尋求庇護的難度，藉此阻止移民越境；美國國土安全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）則警告，對於非法入境的移民，新規將帶來「更嚴重」的後果。
共和黨、人權團體怎麼看？
拜登政府表示，新政策是為移民擴大更安全、合法的入境途徑。針對此作法，反對黨共和黨呼籲拜登應再加強移民的入境限制，由共和黨主導的眾議院，還通過「2023年邊境安全法案」（Secure the Border Act of 2023），意圖重啟川普時代訂定的幾項移民措施，包括完成美國邊境的隔離牆、加強移民庇護限制。不過此項法案可能在參議院中遭民主黨反對，拜登也表示將予以否決。
捍衛移民權益的倡議團體也批評拜登的新規，美國公民自由聯盟（ACLU）指出，新政策不可行且違反美國的庇護法規，將「置尋求庇護的弱勢族群於嚴重的危險中」；他們也提到，他們曾力抗川普制定「殘苦且非法的」的庇護禁令，但是現有規定什麼都沒有改變。
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參考資料：
Tens of thousands at US border as Title 42 migrant policy endsUS border communities declare disasters as Title 42’s expiration sets the stage for a migration rushTitle 42 has expired
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