老茶廠輝煌過往沒膨風　新竹山上喝杯「美人茶」

每棟老宅都有自己的歷史風韻，離開新竹市區，到峨眉山上感受老茶廠的幽靜魅力。「富興老茶廠」建於1928年，已有近百年歷史，見證整個峨眉地區曾經的輝煌，如今茶葉王國盛況不再，只剩老茶廠保存下來成了文化館。

我們這趟新竹之旅不停在找「入口」，想抵達老茶廠需經過曾家老宅，外頭看見一棵歪斜的百年榕柏就是入口處，那日也是在這偶然碰上曾家第四代傳人曾祥紘，他向我們導覽當年整個峨眉區製茶產業的風華，很難想像在偏遠的山上竟藏有這樣的寶藏。

茶廠的老廠房裡珍藏了老古董「傑克遜式揉捻機」，以及各式復古製茶機器。上了2樓，近百年的木地板嘎聲作響，真叫人有點擔心，事實上，內部建材大多為櫸木，堅固耐用，老廠房因此能如此完整地保留至今；地板上的小玻璃窗最有意思，原來當時茶廠都會在2樓地板鑿個小洞，將茶葉直接推下一樓機器中，省去搬運過程。

峨眉鄉最具特色的是東方美人茶，俗稱「膨風茶」。膨風茶由來眾說紛紜，相傳日治時期，有位茶農將隨便種、隨便採的茶當成供品去賣，帶有特殊香氣的東方美人茶，竟以10倍高價賣給高官，村裡的人都不相信，認為他在吹牛，因而被稱為膨風茶。曾祥紘大方請我們喝茶，東方美人茶喝起來可一點也不膨風，甘潤香醇自帶蜜香，茶如其名。