刺蝟與狗狗，誰知道會是一對勁敵呢？我們曾經預告過，速度飛快的《音速小子》(Sonic the Hedgehog)，本月眼前的敵人只剩下台灣 2 月27 日上映的《極地守護犬》(The Call of the Wild) 。但是一部改編經典的老頭狗狗挑戰大自然故事，如何能與搞笑敏捷的音速小子對抗？好萊塢永遠充滿驚奇，上個周末《極地守護犬》異軍突起，差點就毀掉了《音速小子》蟬聯美國第二周票房冠軍的美夢，這到底是怎麼回事？
《極地守護犬》也許是個陌生的名字，它的小說原名比較響亮一點：《野性的呼喚》。這是小說家傑克倫敦於1903 年寫成，背景發生在 1890 年代阿拉斯加地區關於淘金熱潮的故事。主角名叫巴克，他是隻聖伯納與蘇格蘭牧羊犬的混種狗狗。原本他住在加州，但遭人綁走送往加拿大成為雪橇犬。還好他在那裏遇見了淘金的約翰大叔──由大家的老朋友哈里遜福特 (Harrison Ford) 飾演。一犬一老因此踏上了冒險的旅程。
《極地守護犬》預告：
《極地守護犬》票房超乎預期
這部電影原本屬於福斯影業，在福斯成為迪士尼旗下一份子之後，這部電影也隨之成為了迪士尼-福斯的新電影。當然，《極地守護犬》看起來似乎天生就是屬於老鼠之家的電影，它有著美麗的加拿大育空峻峭山嶺、純淨的大自然美景、還有人類最好的朋友心中深藏的野性自由。事實上，現在《極地守護犬》看起來更像是迪士尼的電影：主角狗狗巴克是一隻全電腦動畫繪製的狗狗，如同《獅子王》一般，這讓他可以做出更困難的動作（並且不需要讓真實狗狗受傷），還能擁有更好的演技。
但是這個世界似乎已經遺忘偉大的傑克倫敦很久了，《野性的呼喚》曾經被改編過許多次，光是默片時代就已經有過電影版了，克拉克蓋博 (Clark Gable)、卻爾登希斯頓 (Charlton Heston)、乃至魯格豪爾 (Rutger Hauer) 等等這些銀幕一流的老硬漢們，全都飾演過橫越阿拉斯加荒野的艱苦淘金客約翰。《野性的呼喚》也有幾次動畫版本的改編，日本也在 70 年代末做過動畫與漫畫的改編。
《野性的呼喚》日本動畫改編版
《極地守護犬》看起來是個不可思議的故事，而這部電影的首映票房同樣不可思議：周五晚間全美首映票房突然衝出了 8 百萬美金的票房（內含周四晚上1 百萬美金的搶先特映票房），隨之而來的口碑表現也相當不錯，CinemaScore 在上周末的評分到達了「A-」等級，而爛番茄也暫居 64 % 的新鮮評價。同時，《音速小子》在首周肆虐美國票房之後，第二周周五的票房下降到了 640 萬美金，這個下降趨勢是有點犀利過頭了──比上周滑落了69 % 的幅度。
《極地守護犬》
老鼠之家非常滿意狗狗的表現，原先他們預估《極地守護犬》首映將落在 1 千 7 百萬至 2 千萬美金之譜，但是周五的表現已經讓市場拉高了對《極地守護犬》的期望，甚至看好《極地守護犬》與《音速小子》同以超越 2 千萬美金的成績並駕齊驅。非常難得的是，根據營銷評估企業 Comscore 與電影觀眾民調公司 Screen Engine PostTrak 聯手舉行的出口民調指出，25 歲以上的女性觀眾有 41 % 都給了《極地守護犬》4 顆星評價，這代表成年女性觀眾對這部電影還蠻滿意的。
《極地守護犬》
最終，周末成績揭曉，《音速小子》以 2 千 6 百萬美金的成績，險勝《極地守護犬》的 2 千 4 百萬美金，這是個尚稱雙贏的局面：一方面《音速小子》10 天總計美國票房已經超過億元大關，加上海外票房，這部電影全球票房現在已經超越了 2 億美金；另外，《極地守護犬》至少已經超越了電影公司預期的首映 2 千萬美金票房關卡，海外已上映地區票房也達到了 4 千萬美金。儘管動用電腦動畫製造一隻數位狗狗不是便宜的工作，這讓《極地守護犬》的預算高達 1.3 億美金，但至少這部電影已經有了個還不錯的開始。
《極地守護犬》
《極地守護犬》到底發揮了什麼魔力？這裡是幾個可能的關鍵：
老鼠之家傳統不能倒
冒險、動物、勇氣，這三神器也許不是福斯影業的傳家寶（他們的版本可能是異形、終極戰士與統治地球的人猿），但絕對是迪士尼引以為豪的驕傲。迪士尼自從接下了福斯影業未發行的電影開始，至今也將近一年了，這些迪士尼-福斯電影裡，有許多作品很明顯不是迪士尼本家擅長行銷的類型作品──例如《艾莉塔：戰鬥天使》(Alita: Battle Angel) 或是《X戰警：黑鳳凰》(Dark Phoenix) 。但是《極地守護犬》呢？這可不一樣了。
《艾莉塔：戰鬥天使》的貧弱行銷，被怪罪於迪士尼與福斯整合初期不順
《極地守護犬》的宣傳起跑時間並不算遠，事實上在美國，1 月27 日似乎才是《極地守護犬》宣傳主戲上場的時刻。從這一天起，《極地守護犬》在美全面開放線上預購電影票，連帶地老鼠之家的宣傳戰也開打了。也許你會說，你並不住在美國，體驗不到迪士尼鋪天蓋地的宣傳戰，但這正是我需要介紹一番的主要原因。迪士尼為了捍衛自己是最會製作「大自然動物冒險」電影的傳統，其猛烈的線上線下營銷攻勢，絕對令你耳目大開──同時畏懼老鼠之家的強大實力。
去年的《獅子王》讓迪士尼大豐收
《極地守護犬》的導演，是執導過《星際寶貝》(Lilo & Stitch)、《馴龍高手》(How to Train Your Dragon)、《古魯家族》(The Croods) 等動畫電影的克里斯桑德斯(Chris Sanders)，這部電影是他執導的第一部真人電影。而自 1 月 27 日起，老鼠之家在 IMDb、Instagram、Facebook、Twitter、YouTube、GoodReads、Jukin、Pandora 等平台，強力廣告桑德斯過去三部動畫電影與《極地守護犬》。並在美國電視台或串流平台包括 ABC、NBC、Discovery、Disney 頻道、ESPN、Freeform、Hulu、國家地理頻道等等上狂推《極地守護犬》的各式預告──特別加強黃金檔電視節目的廣告預算。
這並不包括在體育賽事、馬丁路德日兒童活動、動物星球頻道的動物競賽活動等等線下活動中打廣告。總廣告預算約將近 5 千萬美金之譜，對於好萊塢大電影來說，這並不是非常天價的數字，但考慮到《極地守護犬》的整體行銷時間也不過將近 2 個月而已，這筆廣告費還是非常驚人的。
一切為了福特
我們上述提到，成年女性還蠻支持這部電影的，事實上，有 80 % 的《極地守護犬》觀眾年齡層超過 25 歲。這代表了《極地守護犬》並沒有撼動《音速小子》吸收家庭客的魅力，它反倒吸引了成年與熟年的電影觀眾，其中一個重要原因，便是哈里遜福特。
55 歲以上的觀眾裡，有 80% 會推薦其他人觀賞《極地守護犬》。除了《野性的呼喚》是這群大叔大嬸熟悉的童年讀物之外，福特的魅力也讓他們念念不忘——福特已經好幾年沒有主演電影了，這次雖然主角應該是踏上自由之旅的狗狗巴克，但是福特同時也是這部電影裡最重要的人類角色，而這種外硬內軟的老硬漢角色，也同時是福特擅長的演出，這更讓老戲迷們十分期待──至少他這次不會被年輕人糟蹋犬死了。
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