阿茲海默症是失智症中常見病因，而女性到了更年期，雌激素會下降導致大腦細胞灰質的減少，而這些區域也受到阿茲海默症的影響。
根據《Science Daily》報導，威爾康奈爾醫學（Weill Cornell Medicine）研究人員與亞利桑那大學合作的一項新研究表明，雌激素或是更年期的雌激素治療，會降低大腦萎縮。
此研究結果也發表在《Weill Cornell Medicine》，針對 99 名 40 至 58 歲女性進行分析，發現使用更年期激素療法和雌激素避孕藥者，大腦區域中的灰質體積較高。不過該研究為觀察性研究而非臨床試驗，但研究結果也證明雌激素對女性的大腦的確有保護作用。
中年女性雌激素下降 為阿茲海默症風險增加因素之一
研究人員表示，美國將近三分之二的阿茲海默症患者皆為女性，這可能與女性壽命較長、以及雌激素下降有關係。雌激素分子受體存在於女性的大腦細胞中，而性激素不僅有助於引導大腦發育，還能夠保護及滋養中樞神經系統。
不過雌激素在中年時會急劇下降，更年期女性的大腦灰質也會逐漸減少，因此，女性中年失去雌激素可能是導致阿茲海默氏症風險增加的關鍵因素。
研究分析了 99 名年齡在 46-58 歲之間的女性以及 29 名年紀相近的男性進行對照，研究證實，比起未停經的女性，停經女性大腦區域的灰質有明顯的降低，而生較多孩子的女性，與大腦區域灰質增加顯著有相關聯。
研究人員 Eva Schelbaum 表示，「現在希望能夠進一步了解雌性激素和大腦灰質（GMV）之間的相關性。」希望更了解為何阿茲海默症對女性的影響較男性多，且如何降低罹患風險。
文／李祉函 圖／何宜庭
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