帶有螢幕的 HomePod 是市場近期關注的焦點之一，外界大多預期這款產品可能會是 HomePod 頂部裝上 iPad mini 的概念，但蘋果近期獲得的一項新專利似乎打破了這個想像。蘋果近期獲得一項專利顯示，將讓未來的 HomePod、iPhone 保護殼、Apple Watch 錶帶等織物上顯示資訊。
這項新專利名為「具有發光零件的織物覆蓋電子設備」（Fabric-Covered Electronic Device With Light-Emitting Components），專利中有許多將 HomePod 周圍的織物變成光源的內容。
（Source：美國專利商標局）
不過蘋果並不是第一次在 HomePod 的織物上做文章，早在 2020 年 3 月時，該公司也申請了「帶有觸控感測器的織物覆蓋電子設備」專利；但到了 2021 年 3 月蘋果又不再以「觸控」為主題，反而是在專利中提到「燈光」，讓設備全面採用發光織物。
但這樣的發光織物並不單單是讓設備發亮，而是將顯示器的概念嵌入織物覆蓋物中。蘋果多次在專利中討論織物如何阻擋來自設備底部的光線，最新獲得的專利中也提出了一個簡單例子，要如何利用反光塗層使「塑膠線」具有反光性。
其實蘋果不太可能認為有辦法將重疊的織物變成真正的螢幕，但可以精確地使用發光織物，從而在 HomePod 外部織物上形成圖案。
專利文件中提到，諸如語音控制揚聲器設備之類的電子設備可能具有圓柱形形狀，電子設備可以包括外殼、外殼中配置為發出聲音的揚聲器以及外殼中的顯示器。顯示器可以包含基板、安裝在基板上的發光零件、安裝在基板上的不透明支撐結構、安裝在不透明支撐結構上並與發光元件重疊的散光器（diffuser）、與散光器重疊的顯示覆蓋層，以及不透明支撐結構和顯示覆蓋層之間的泡沫。
發光的零件可以按組排列，這些組具有相同的佈局與方向，這些佈局和方向會根據相對於顯示器中心的角度位置而變化。也就是說，HomePod 織物上的顯示不會單純像是警示燈一樣一閃一閃的，而是可以被用來傳遞訊息。
（首圖來源：科技新報）
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