編譯崔敬熙、蘇尹崧/綜合外電報導
美國空軍第422測試與評估中隊日前已在內華達州奈利斯空軍基地,完成以F-16戰機投射B61-12戰術核彈的測試,是B61經延壽升級後首次由F-16進行測試。
B61-12能夠攜帶5000、1萬或5萬噸當量的核子彈頭,2015年曾由F-15E測試過,此款核彈將取代B61-3、B61-4、B61-7與B61-10,與B83成為美軍唯二的自由落體核彈。
美國空軍核武中心的空投能力主管保羅.沃夫表示,B61-12確保美國空軍的戰術核彈投射能力能夠有效因應未來的戰場環境;美國空軍同時公布該彈的部分相關資訊,表示B-2A、B-21、F-15E、F-16C/D、F-16 MLU、F-35與龍捲風等戰機皆能用於投擲B61-12。
另外,由於此次升級大大地提升了B61的準確度,圓形公算誤差達到30公尺,使其能夠在攻擊堅固核子防護設施上擁有良好的效果,因此能取代那些威力更強但準確度不足的「前輩」。