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曾擔任美國聯邦調查局 ( FBI ) 線民的斯米爾諾夫於 2 月 14 日遭逮捕，他被指控於上屆 ( 2020 ) 美國總統大選期間，向 FBI 捏造假消息，宣稱當時的美國總統候選人-拜登與兒子杭特涉嫌收賄，並與烏克蘭的天然氣公司有不正當的利益關係。
而最新的法庭文件表明，斯米爾諾夫坦承與外國官員有所聯繫，尤其與俄國有密切的接觸，且提供其拜登賄選的假消息者正為俄羅斯相關情報官員。
斯米爾諾夫表示，他與 4 位俄羅斯官員有聯繫，當中，不乏高級官員與負責人。斯米爾諾夫也聲稱於 2023 年 11 月與 12 月皆陸續會見俄羅斯官員。檢察官說道，這表明斯米爾諾夫所散佈的不實訊息不僅限於 2020 年，近期仍致力於散佈相關可能影響美國總統大選的假消息。
如 2023 年 9 月，斯米爾諾夫便曾向 FBI 提供假消息，宣稱杭特拜登位於基輔的飯店，且處於電話被監聽的狀態。然而，杭特拜登根本從未去過烏克蘭。
而基於斯米爾諾夫與他國的聯繫，檢察官認為，理應將其收押，避免逃亡海外。然而，聯邦法官根據某些條件限制，包含 GPS 的監控與保管其護照，仍選擇先將其釋放。
