柬埔寨總理洪馬內(Hun Manet)20日表示，柬埔寨已退出一項與越南和寮國合作長達數十年的區域經濟發展協議，對於擔心柬埔寨領土遭到鄰國侵吞的批評人士來說，政府的讓步令人意外。
「柬埔寨-寮國-越南發展三角區」(CLV-DTA)協議簽訂至今已有25年歷史，近期成為網路批評和海外抗議的焦點。
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洪馬內20日深夜在臉書(Facebook)上發布聲明表示，柬埔寨決定退出該協議，並已將這個決定告知越南和寮國。
他指控「極端分子」把該協議當成攻擊政府的「政治武器」，宣稱政府將東北4省的部分地區割給外國。
洪馬內說：「考量到民眾對領土的擔憂…我們決定柬埔寨自2024年9月20日起，終止參與『柬埔寨-寮國-越南發展三角區』。」
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該協議於1999年簽訂，目的在於促進柬埔寨東北省份與鄰近寮國和越南地區的經濟發展和貿易。
部分反對派活動人士和海外柬埔寨人近來擔心，該協議可能不公地使外國利益受惠。住在南韓、日本、法國、加拿大、澳洲和美國等地的柬埔寨僑胞上個月發起示威，要求政府撤回協議。
據維權團體統計，自今年7月以來，柬埔寨當局已逮捕近100名試圖參與首都金邊抗議遊行的民眾，其中包含兒童。有9人面臨起訴，其他人則已被釋放。
洪馬內本月稍早指稱，這些人試圖推翻政府。
長期以來，對越南侵犯領土的擔憂一直是柬埔寨的政治焦點，強烈的反越情緒助長了這種擔憂。