法律保障你坐下的權利 印度南方大邦通過「就坐權」

對印度零售業員工來說，「坐下小憩」是工作日常中難以企及的權利；但最近印度的泰米爾邦做出了改變，決定立法保障店員們的「就坐權」。

一天必須站上10小時

在連續工作、完全沒辦法坐下來休息長達 10小時後，女子拉克什米(S. Lakshmi)拖著沉重的步伐回家，她嘗試替自己痠疼的小腿和腳踝按摩，舒緩不適，然而成效有限。

「直到現在，這些長時間的輪班之中所能擁有的唯一慰藉，就是 20分鐘的午餐休息，還有我們靠著貨架上、讓痠痛的腿休息一下的那幾秒鐘。」今年 40歲的拉克什米如此表示，她已經在同一間服飾店裡工作超過 10年。

「就算沒有客人，坐在地板上也是不被允許的。」

將「就坐權」納入法律

長久以來，無論有沒有客人光顧，印度的店員都必須要一直站著工作，時間可能長達 10至 12小時，沒有椅子、也不能休息——但現在，一項法律或許能夠幫助解決這項困境。

今年 9月，印度南部的零售重鎮泰米爾納德邦(Tamil Nadu)成了印度境內第二個把「就坐權」納入法律中的邦，要求商家、機構必須為員工提供椅子，讓他們在工作的閒暇時間能稍作休息。

法條如此表明：「每間商店和機構都應適當設置座位，提供給所有工作人員，以避免大家在值勤時總是處於戰戰兢兢站著的狀態，如此一來，他們便可以把握工作時出現的任何空檔坐下。」

零售業是印度的經濟支柱

根據促進投資的機構「投資印度」(Invest India)的數據顯示，在印度，快速增長的零售業是該國的經濟支柱，佔據GDP的 10%以及 8%的工作機會。

而包括泰米爾納德邦在內的南部城邦，由家族所營運的連鎖品牌主導著珠寶、紗麗以及服飾業，並從低端中產階級(lower middle-class)家庭中雇用大批女性，來服務它們的女性顧客。

《印度快報》(The Indian Express)報導便指出，泰米爾納德邦擁有該國最大的紡織和服裝業，光是紡紗，就佔了全國產量的 65%。

靠在牆上休息被扣薪

然而，在製造業大盛的情況下，員工的福利及權益卻常常被忽視或壓榨——其中，受影響的大部分都是女性。

因此，2016年，比鄰泰米爾納德邦的喀拉拉邦(Kerala)出現了大規模的抗議行動，許多紡織品店員因為不得坐下休息、或甚至不能去上廁所而走上街頭，要求政府立法改善她們糟糕的工作狀況。

其中，協助帶領抗議行動的維奇(P. Viji)便向《衛報》表示，十多年前，在喀拉拉邦城市科澤科德(Kozhikode)，曾有一名銷售助理在客人挑選紗麗時靠在牆上休息，最後她因「冒犯」而被扣了 100盧比(折台幣約 37元)的薪資。

自此，維奇便開始爭取「就坐權」納入法律之中。直到 2018年，喀拉拉邦才首度於議會中展開討論，並於 2019年1月正式將其列入法條。

已然姍姍來遲，但終究歡迎

兩年過去，身為零售業重鎮之一的泰米爾納德邦終於也跟上了喀拉拉邦的步伐。根據湯森·路透基金會(Thomson Reuters Foundation)表示，雖然相關的勞權倡議者認為立法來得有些遲，但他們終究歡迎這類能保障工作者健康的法律修正案。

「這是個一直以來都被擱置的訴求。」職業婦女協調委員會(Working Women's Coordination Committee)泰米爾納德邦的召集人達納拉喀什米(M. Dhanalakshmi)道。

「從他們搭上公車去上班，到工作 12至 14小時後回到家，這中間他們幾乎沒有坐下來過。這會導致健康問題，像是靜脈曲張，還有在持續的壓力下工作，這項法律已然姍姍來遲。」

「真正的考驗是實施」

曾協助喀拉拉邦爭取「就坐權」的維奇也指出，自己對於泰米爾納德邦的修法感到非常激動，但仍表示：「真正的考驗是實施。作為一個工會，如果沒有設置座位設施的話，我們就會持續檢查商家並做出投訴。如果沒有強制執行的話，法律就沒有意義了。」

如今，維奇則為了沒有相關機構保障他們職務的工作，例如零售店員，建立了一個名為「Asanghaditha Mekhala Thozhilali」的工會。

將派遣檢查員拜訪商家

泰米爾納德邦勞動部秘書庫馬爾(R. Kirlosh Kumar)則表示，它們將會派遣檢查員拜訪各個商家，確保它們都有遵守法律，讓店裡的員工擁有「就坐權」。

「我們將此視為工人的關鍵福利措施，而且會確保商家遵守這項規則。」庫馬爾說。

此外，宣布納入「就坐權」法條的泰米爾納德邦勞動部長查涅桑(C.V. Ganesan)也指出，政府衷心歡迎這項改變。

還有其他問題存在

但另一方面，工會和婦女權利倡議者表示，無法坐下休息其實只是店員所面臨的困境之一，例如他們其實常常獲得比最低工資還少的薪水、有時候會被迫一周工作七天，還有很多人反映自己受到經理的不斷監視，甚至連上廁所的時間都有規定。

職業婦女協調委員會的達納拉喀什米指出：「就坐權是其中一個達成的訴求，但我們還有很長的路要走。」

「爭取公平薪資、適當的使用休息室時間、減少監控的抗爭都還在持續中。當店家老闆替監視器辯護，說它們可以防止顧客偷東西的時候，他們其實是在藉此監視自己的員工，店裡的空氣令人窒息。」

爭取喀拉拉邦「就坐權」的維奇也表示：「在某些情形下，他們會因此被扣薪。我們要求勞動部門針對監控的狀況作出管制，減少監視器設置的數量，還有工作者被監控的時間長度。」

不確定是否真的能帶來改變

然而，身為受惠於「就坐權」的當事人，每天必須久站的印度店員拉克什米卻表示，她對於這項新法感到非常懷疑，不確定這真的能為自己的工作帶來什麼改變：「在沒有顧客的時候，我們要摺衣服，幫它們分門別類，然後重新整理貨架。」

「經理們都非常、非常嚴格……他們會確保我們有站好，所以就算送來了椅子，我也不知道我到底能不能在上班時間時坐到它。」

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參考資料： Indian shop workers can finally sit down
What is 'Right to Sit', the Tamil Nadu bill that mandates seating facilities for shop workers
Sales staff hail govt's 'right to sit' move
Tamil Nadu set to make 'right to sit' a workplace law; a look at how Kerala women won battle three years ago
In Tamil Nadu and Kerala, workers stand up for the 'right to sit'