美國科技巨頭在世界各地尋找興建資料中心地點，許多國家也對外商投資招手，芬蘭也將外商投資興建資料中心視為施政成績，但芬蘭專家警告資料中心只會消耗能源，新增就業機會也很少，幾乎沒有經濟效益。
北歐地區因寒冷氣候、再生能源和政治穩定而持續吸引資料中心投資。如芬蘭為微軟、美國電信公司 Equinix 和瑞典Telia 等資料中心供應商提供設施，已將自己定位為歐洲IT 基礎設施的基地。
Google 也在2009 年就向芬蘭造紙公司Stora Enso 購買舊廠房改造成資料中心，聲稱至今已投資20 億歐元，主要利用芬蘭灣的海水冷卻來減少能源消耗，計畫到2030 年完全使用無碳能源營運。Google 還要擴大資料中心規模，去年以2,700 萬歐元的價格，向芬蘭國有企業Metsähallitus 購買四塊土地，收購面積達1,400 公頃。
芬蘭政府正在打造北部和東部地區區域經濟，認為吸引外商投資資料中心，可刺激當地服務和房地產市場的成長，也應證芬蘭是一個具有吸引力且安全的投資國家，還聲稱出售國有地給Google，是芬蘭推動綠色經濟成長的一部分。
資料中心是低價值產業
但芬蘭阿爾託大學網路技術專家表示，芬蘭計畫中的外資資料中心將帶來的經濟效益微乎其微，他主要擔憂的是能源消耗將大幅增加。他以愛爾蘭為例，表示該國資料中心的能源消耗幾年前就超過城市家庭的能源消耗。資料中心目前約佔愛爾蘭電力使用量的五分之一，專家警告AI 興起可能會在幾年內將這一比例推高至三分之一。
資料中心的問題是與其他行業相比必須不中斷的運作，能源消耗相當不靈活，不能只依賴風能等間歇性再生能源，因此消耗的多半是石化燃料。專家也對芬蘭政府所吹捧的經濟效益表示懷疑，芬蘭政府聲稱外商投資興建資料中心，證明芬蘭對國際投資者的吸引力，實際上，芬蘭扮演著低價值的角色，只提供設施，而外國母公司則從中獲利。
專家指出，外商投資資料中心，無法為芬蘭打造出加工程度高、售價高的芬蘭出口產品，唯一需要的只是在機器上做些維護工作。且雖然該行業為保全人員、電工、水管工、IT 支援人員和清潔工創造就業機會，但並沒有產生新的價值鏈。確實，Google 目前在芬蘭也只有約400 名員工，預計新的擴建計畫只會新增約100 個職位。此外，芬蘭從這些計畫中獲得的稅收也不如預期。
愛爾蘭國內也正在反省，隨著科技巨頭在全球建立更多資料中心推動下一波AI 的發展，愛爾蘭是否值得貢獻土地與資源。由於擔心輪流停電，愛爾蘭電網營運商決定 2028 年前，暫停在都柏林附近建造新的資料中心。愛爾蘭能源專家曾說，隨著 AI 發展，愛爾蘭是許多國家未來十年可能面臨的問題的縮影。
Expert warns Finland’s foreign data centres offer little economic benefit
Ireland embraced data centers that the AI boom needs. Now they’re consuming too much of its energy
(首圖來源：Unsplash)