氣道異物的問題在臨床上較為常見於稚齡幼兒和吞嚥能力退化的老人中。此類事件的症狀嚴重程度通常與嗆入物體的大小和性質密切相關。例如：當一個大塊的物體造成氣管完全阻塞時，患者會立即出現無法呼吸的情形，並伴隨著明顯的發紺等臨床特徵，因為急性呼吸衰竭可能會威脅到生命，這樣的情況需要緊急的醫療介入。另一方面，若嗆入的物體較小或是長期嗆咳少量液體，患者則可能會以慢性的呼吸道症狀表現出來包括：氣喘、持續性咳嗽以及濃痰分泌物等症狀。更嚴重的情況下，患者可能會出現呼吸困難、咯血、胸痛以及反覆發作的肺炎等併發症。
氣道異物不常見的臨床疾病，常常容易被忽略
氣道異物在一般成人中是一種較不常見的臨床疾病，但因其潛在的危害性和多樣的症狀表現，常常容易被忽略。所以在一般成年人中，氣道異物事件相對少見，主要是因為這些健康成年人普遍具有較強的自我照顧能力，他們的吞嚥功能與咳嗽反射通常也優於年幼的兒童及年長的老人。一般來說，一旦出現因氣道異物引起的呼吸道症狀，患者會迅速尋求醫療幫助。經過專業醫療人員的幫助，移除呼吸道中的異物後，患者大多數情況下能夠在短時間內快速恢復正常的生理功能。
然而，值得注意的是，某些成年男性因為醉酒或過於急躁的進食習慣，可能會吞入小塊的食物/異物，如雞骨等異物，最終導致慢性的呼吸道症狀，但卻往往無法察覺是何時開始的。在這樣的情況下，患者可能並未意識到自己已經在自我健康管理上存在問題，進而延誤治療，因此對於這類潛在危險的情況，增加公眾的認識與教育至關重要。藉由提高對氣道異物的警覺性與理解，可以幫助我們在更早的階段識別並處理這些健康風險。
實際案例說明
9月份本院胸腔內科門診收治的一名56歲的男性就是氣道異物的典型案例。回顧分析病人的就醫紀錄，本身無吸菸習慣，無系統疾病或任何藥物濫用的既往病史，因間歇性呼吸困難及1年來伴有黃色痰液和胸膜痛的咳嗽至門診就醫。在過去的一年中，他去過數十家當地診所尋求幫助，但症狀加重。身體檢查，包括呼吸系統檢查，結果無明顯異常。抽血實驗室結果顯示白血球增多症，10,000/mm³，嗜中性粒細胞比例為7,100/mm³（71%）。肝腎功能正常。胸部X光報告顯示主動脈曲折，雙側肺部肺影。胸部CT掃描顯示右中間支氣管水平有1.2厘米的鈣化三角形支氣管內異物。軟式支氣管鏡檢查顯示右中肺葉支氣管開口約有80%的阻塞。
由於病人氣管內異物已經引發嚴重發炎反應，被周圍氣管內肉芽組織卡住，在軟式支氣管鏡輔助下無法以鼠牙鉗和圈套器取出異物。因此胸腔外科醫師改用腹腔鏡器械5mm的腹腔鏡抓取鉗，在軟式支氣管鏡的引導下，成功抓取並取出中間支氣管中的異物。病人術後恢復良好，呼吸道症狀在氣道異物移除之後明顯改善。
回顧分析此病人的治療成功關鍵
胸腔內科醫師適時安排胸腔電腦斷層檢查。
胸腔外科醫師成功移除氣道異物。
胸腔電腦斷層檢查
胸腔電腦斷層檢查相較於傳統的胸部放射線檢查(胸部X光)，具有許多顯著的優勢。首先，胸腔電腦斷層所提供的解析度遠高於一般X光檢查，能夠檢測到較小的病變或異常，而這些病變在常規X光中可能會被忽略如圖一。胸腔電腦斷層可多視角生成切片影像，可3D立體重組，能夠更清晰地呈現組織的結構。對於不同密度的組織（如空氣、液體和軟組織）的對比度較高，能夠清晰地顯示肺部、心臟和血管等結構，從而協助診斷各種病變，包括氣管異物、肺部感染、肺水腫及肺惡性腫瘤等。
氣道異物的取出方式包括軟式支氣管鏡檢查、硬式支氣管鏡檢查或通過胸腔切開術取出。對於未窒息的成人異物，軟式支氣管鏡可以用於確認診斷和全面的氣道檢查，搭配使用各種輔助設備包括鉗子、籃子、圈套器與腹腔鏡抓取鉗。
結語
本院胸腔外科醫師對於處理氣道異物的經驗豐富 ，即使是已經拖延了1年的困難案例，依舊能在微創手術與快速康復的前提下成功移除異物，使病人恢復健康。
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