如果有一天，你發現牠不記得你了，你還會依舊愛牠嗎？其實狗狗不是故意不愛你，只是老了也像人類一樣出現「失智問題」，慢慢的想不起來你了。

狗狗失智的原因，像是因老化導致腦細胞退化，或者當狗狗的生活型態過於規律、單調而缺乏刺激時，罹患的機會也相對提高。還有一個主要的原因，就是我們常說的氧化傷害，累積造成大腦實質退化性神經疾病，主要是大腦實質退化。退化主因來自氧化傷害的累積，因為大腦是全身耗氧量最高的器官之一。

過多的氧化傷害最終會造成大腦實質體積減少、神經退化、傳導速率下降等，漸漸導致神經細胞死亡，這些變化和人類的阿茲海默症類似。

▍狗狗失智的 10 種症狀

➊ 認得平常熟悉的指令：認不出主人，甚至叫牠的名字也沒反應，這意味著狗狗的大腦已經退化了。

➋日夜作息顛倒：喜歡在白天睡覺，在半夜到清晨的固定時間突然吠叫，到了傍晚 4、5 點，就開始出現焦慮、躁動的狀態，這就是所謂的黃昏症候群。

➌ 隨地大小便：以前都會定點上廁所的狗狗，最近開始隨地亂大小便。以前大小便很規律幾乎很少出錯的狗狗，卻越來越失控，甚至尿在自己的睡墊上。

➍ 吠叫：不明原因的吠叫，毛爸媽制止也停不下來。

➎ 攻擊性：因血液中的血清素降低，導致狗狗變得易怒。

➏ 冷漠：不想跟主人互動、對呼叫沒有反應。

➐ 角落發呆：經常盯著牆壁、躲在門後、站在原地或是角落發呆很久。

➑ 迷路：在屋子裡不斷地行走，甚至會迷路。

➒ 不斷的重複同樣的事情：一直旋轉，轉一整天，轉到不知道要睡覺。

➓ 食慾下降：初期症狀不明顯，後期食慾降低明顯。

▍照顧失智的毛孩的方式？

環境的調整，環境豐富化—控制推化速度的關鍵！

讓狗狗認識新的事物、去不同地方散步、嗅聞不同的味道、認識不同的人事物或使用各種啃咬玩具、增加飼主與毛孩的互動等。但是要注意，如果環境改變會造成狗狗焦慮，就要循序漸進進行唷！

一、增加與狗狗的互動

• 帶狗狗認識新事物
• 準備新玩具，增加狗狗與飼主的互動
• 規律適度地運動，可以嘗試讓狗狗在不同的公園、場地活動
• 給予環境刺激，帶狗狗去不同的地方散步、嗅聞不同的味道

二、舒適的居家環境

• 多準備幾個狗狗上廁所的地點
• 將環境以柔軟的材質覆蓋，減少狗狗撞傷的風險
• 預防滑倒，鋪設止滑地墊、固定修剪腳底毛，避免狗狗滑倒
• 將食物和水放在狗狗容易到達的位置，也可以多增設一些飲食區域
  

三、行為訓練

• 玩益智藏食遊戲
• 和狗狗一起玩互動玩具
• 用零食獎勵狗狗學習新技巧
• 反覆複習狗狗曾經學會的基本指令，藉此活化腦部功能

四、減少責罵、給予關心陪伴

• 多散步、曬太陽、增進與人的互動
• 狗狗失智後，最需要爸媽的理解、耐心與愛心
• 愉快的心情，對狗狗病情及生活品質都有幫助
• 應避免用責罵面對狗狗的異常行為，多多陪伴、撫摸牠們

五、增加預防型毛孩營養補充品

狗狗失智是不可逆的腦部疾病，沒有任何藥物可以醫治，只能減緩失智惡化。在狗狗邁入老年，還沒出現失智症前開始保養，以預防老狗狗失智的症狀發生。

溫馨提示！在給牠們吃營養品之前，可以先帶毛孩做個身體檢測，並請醫生評估，再根據所缺乏的營養來做補充。

目前公認最有效的抗氧化物包括：維生素A、C、E、類胡蘿蔔素、魚油DHA、含豐富藻藍素植物性蛋白的藍藻、綜合維生素、每日所需微量元素及Q10等。除了從食物中可以找到擁有這些的天然抗氧物，補充保健品也是對抗疾病上的一大助力。

▍確診狗狗失智的四步驟

狗狗失智症的診斷，日常觀察很重要，當家長們不確定自己的毛孩是不是面臨失智，居家生活可以用排除法來判斷。

第 ➊ 步：遺傳因素（ 確定病史 / 遺傳性 ）

如果知道毛孩的父母是都有病史，就可以判斷是否有遺傳因素；此外，也可以將狗狗發生異常行為的時間和狀態記錄下來，例如：異常行為有哪些？什麼時候出現的？出現頻率及惡化速度為何？作為獸醫師評估病情時的依據。

第 ➋ 步：一般例行性身體檢查

健康檢查可以幫助家長更好的了解毛孩目前身體狀態，也可以提前預防疾病發生。 隨著醫療技術的發展，很多疾病都可以在初期被檢查出來得到妥善的照顧。如果懷疑有其他疾病就需要進行血液檢查、尿液檢查以及影像檢查，排除生理疾病造成的行為異常。常見疾病，例如：消化系統疾病（牙周疾病、腸道蠕動下降、肥胖）、泌尿道疾病（腎功能下降、膀胱疾病）及骨關節疾病（神經肌肉疾病、退化性關節炎）等，都可能造成狗狗行為改變。

第 ➌ 步：進階影像檢查

進階影像檢查（核磁共振和腦脊髓液分析）目的是排除可能造成類似症狀的疾病，像是老狗最擔心的腦部腫瘤，以及較少見的發炎性、感染性腦炎。

第 ➍ 步：其他可以做的檢查

狗狗失智評估量表，協助診斷及評估治療效果。問卷可以協助狗狗失智的診斷，並追蹤治療效果。常見的評估量表例如：犬隻失智量表（Canine Dementia Scale, CADES）或 DISHAA 認知障礙評估量表，都是將異常行為分類，針對個別症狀評分後再相加得總分，為認知障礙程度分級。

▍狗狗失智藥物輔助治療

• 藥物可以幫助提升狗狗的活力，幫助狗狗調整回正常的作息。
• 像是常見治療狗狗失智的藥物：Selegiline，可以幫助增加狗狗腦內神經傳導物質的濃度，同時減少氧化傷害。
• 其他藥物輔助治療像是：鎮靜藥物，可以幫助狗狗晚上嚴重亢奮或莫名亂叫的狗狗，可能需要在睡前額外給予鎮靜藥物。關於藥物的使用以及劑量一定要和獸醫師討論，並且密切觀察用藥的狀態，才不會因為劑量的調整造成毛孩額外的負擔。
• 增加毛孩每日必須的營養補充：主要以「抗氧化」的營養品為主，以及「促進神經傳導物質」的營養素為主，可以有效幫助減少腦部氧化傷害及維持腦神經健康，也要額外補充綜合維生素和維生素B 等。
• 增加其他營養素可以有效促進多巴胺、血清素分泌，有助於腦神經健康。像是維他命A、C、E、硒。
• 增加可以幫助抗氧化，以及減少氧化傷害累積的食物，像是洋香瓜萃取物，超級抗氧化物，以及α-硫辛酸（DL-alpha-lipoic acid ）、左旋肉鹼（L-Carnitine ）、中鏈三酸甘油脂、Omega-3 脂肪酸、腦磷脂、銀杏萃取物，都是可以有效幫助老化腦部的能量代謝，提升認知功能。

▍狗狗失智可以預防嗎？

飼主可以透過教狗狗學習新技巧、鼓勵嗅聞行為、陪伴牠們玩益智或藏食遊戲、養成狗狗固定運動的習慣，促進狗狗多多運用腦袋，從而延緩失智的速度。帶狗狗接觸新的環境、認識新的「狗友」，也都是良好的刺激方式，有助於增加狗狗頭腦活動。

雖然我們無法做到阻止狗狗老化，但能趁牠還在我們身邊的時候多陪伴牠。在狗狗年輕時就做好適當的健康管理，可以有效延緩老化所產生的症狀和疾病。如果家中毛孩已經出現老年失智病症，我們能做的還是延緩症狀所帶來的不適，以及延長愛與陪伴的時間。雖然牠們可能會慢慢不記得了，但家長們的細心照顧，牠們是可以深深感受到的。