許多人誤以為讓失智症患者減少外出的機會，是保護他們的不二法門，但其實讓失智症患者維持接觸人群的習慣，才能夠預防病情惡化！高齡90歲的日本西裝訂製專家長田米作，在72歲那年確診失智症，但他和家人並沒有選擇足不出戶，反而參加了不少社區活動和病友會，甚至因此獲得「東京失智症希望大使」的稱號。
失智後學習下廚、一個人去超市買菜：願意出門比買錯還重要！
鑽研西裝訂製長達五十年，對商品一分一毫都不馬虎的長田米作，卻在70歲那年開始，連簡單的工作都得花上大半天才能解決，就連在家裡附近都會迷路，而妻子治代在發現這些異狀後，決定帶他去醫院檢查，最後長田米作在72歲那年被診斷出罹患失智症。
確診失智症的消息一出，長田米作像是被打進萬丈深淵般，對生活失去了信心，甚至也變得不愛出門、整天鬱鬱寡歡，好在他的妻女並沒有放棄他，反而常常帶著長田米作來往醫院和社區的病友會，透過和有相同情況的朋友們聊天、參加各種活動，長田米作也慢慢重拾笑容。
現在的長田米作已經高齡90歲，但他的失智症情況並沒有隨著年齡加劇，就連妻子因病入院後，變成一個人生活的他，還可以獨自到超市買菜、下廚完成一天三餐，而他的女兒在接受《讀賣新聞》採訪時也透露，雖然偶爾父親會重複買同樣的食材，但比起買錯東西，「爸爸願意走出家門、大家也願意包容他，對我們而言更重要！」
找到生活的第二道光！協助失智症患者走出家門，可以怎麼做？
「當人們被宣告罹患失智症後，通常都會因為對生活喪失信心、選擇留在家裡，但其實維持與人見面、溝通才不會失去思考能力。」獲頒東京失智症希望大使的長田米作在受訪時表示：「如果失智症患者能夠走出家門，你會看到各式各樣的東西，像是盛開的花朵，穿著不同服飾的人，光是這一點就能夠刺激大腦，讓失智症患者也能在生活中找到歸屬感。」
天主教失智老人社會福利基金會執行長鄧世雄醫師曾分享，長時間讓失智症患者待在家中，反而可能會誘發妄想，讓病情加速惡化，若能讓失智症患者參與團體活動，或是接受照顧服務，能夠讓他們的心靈上獲得滿足和體力上得到適時的消耗，減少異常精神和行為問題、建立起規律的生活。
想要幫助失智症患者的生活回到正軌，台南失智共同照護中心列出5大失智症照護通則，如果為了「安全」就讓他這也不做、那也不做，反而有可能讓失智症患者對於生活失去興趣，讓病情越來越加重。
【失智症照護通則】
- 失智不代表完全失能，當患者仍保有許多基本能力，如能自己洗臉、掃地、唱歌等，就要把焦點放在他會的事務上，儘量讓失智者做他會的工作或活動。
- 讓失智者參與家庭聚會，讓他仍有機會貢獻自己、覺得自己有價值，並且每天安排散步、晒太陽等行程，有助改善失智者的情緒、生理時鐘及夜間睡眠。
- 儘量配合失智症患者過去的習慣及喜好，多談他熟悉的往事，以維持言語能力並促進愉悅情緒，並且引導協助失智者與他人互動，可促進其語言能力及人際滿足感。
- 維護失智者尊嚴，不以對待孩子的態度待之，但以疼惜孩子的心情愛他。多讚美他，同時在失智者可接受的範圍內，多以身體接觸的方式傳達溫暖與關懷。
- 失智者原本會做的但現在不會做，可以先提醒他、帶著他做，必要時才替他做。
