科學家在突尼西亞挖掘出一種史前巨型蠕蜥的新物種，命名為Terastiodontosaurus marcelosanchezi，這種生物的頭骨長超過5公分，是迄今為止已知最大的蠕蜥物種。它可能主要以蝸牛為食，而這種飲食習慣已延續超過5600萬年！
蠕蜥是什麼？像地底版「沙蟲」
蠕蜥是表面看起來像「兩頭都有腦袋的蠕蟲」的爬行動物。牠們的身體設計適合在土裡來回爬行，靠圓鈍的尾巴和身形在地底鑽洞。但這次新發現的蠕蜥可能因體型過大，無法完全住在地底，部分時間會在地表活動。
巨齒與超強咬力：破蝸牛殼的神級技術
這種蠕蜥的牙齒結構極為特別：上頜有巨大犬齒，還有扁平臼齒與異常厚實的琺瑯質，顯示牠們有強大下顎肌肉，可以輕鬆咬碎蝸牛殼。這讓人聯想到《沙丘》小說中的巨型沙蟲，簡直就是史前的蝸牛破壳專家！
高溫時代的巨型「地底王」
研究指出，蠕蜥的巨型化可能與當時地球較高的氣溫有關。雖然牠們的大小無法與13米長的遠古巨蛇泰坦巨蟒相比，但也顯著超過其他蠕蜥親戚。
驚人穩定的飲食習慣
現代的「棋盤蠕蜥」也以蝸牛為主食，這次的化石證實，蠕蜥家族的蝸牛飲食法自5600萬年前就已經固定下來，無論環境怎麼變，這個技能依然穩定地保留到今天。
科學家語錄
「這是個沙蟲般的遠古巨獸！」研究人員興奮表示，「牠不僅是蠕蜥界的巨無霸，更是一個活生生的化石範例，展示了超過5000萬年不變的進化智慧。」
從地底生物到飲食策略，這次的發現不僅讓我們重新認識蠕蜥，也揭開了史前地球的生態秘密！
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首圖來源：Jaime Chirinos(CC BY 4.0)
圖片來源： Georgios Georgalis、Alberto Sanchez Vialas (CC BY 4.0)
參考論文：
The world’s largest worm lizard: a new giant trogonophid (Squamata: Amphisbaenia) with extreme dental adaptations from the Eocene of Chambi, Tunisia
Zoological Journal of the Linnean Society
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