美國禽流感疫情沒完沒了，從禽類大量死亡，到農場感染乳牛、家貓、豬隻、野生動物，以及在農場工作的人類，幸好目前還沒有人傳人的案例，但是最近一起事件又引起科學家擔憂，加拿大青少年感染禽流感後症狀嚴重，但他不是農場員工，只是與一般人一樣接觸過狗、貓和爬行動物。
禽流感疫情從2020 年爆發後，至今一直沒有解除警報，自今年3 月以來，禽流感已感染美國15 個州的近450 個乳牛場，期間也發現動物感染的案例，這半年美國疾病預防控制中心已發現46 例人感染禽流感。
加拿大不列顛哥倫比亞省，H5N1 病毒已在野生鳥類、家禽養殖場和小型野生哺乳動物，包括臭鼬和狐狸身上檢測到，沒有奶牛病例報告，牛奶樣本也沒有禽流感證據，科學家稱 H5N1 病毒雖然會殘留生乳，但會透過巴氏殺菌過程中和。
年輕人缺乏抗體保護
加拿大也沒有出現過本土人類禽流感病例，但現在紀錄打破。加拿大兒童醫院報告一名青少年感染禽流感，且情況危急，2 日出現症狀，8 日入院檢查，當時症狀有結膜炎、發燒和咳嗽，但病程發展快速，已因急性呼吸窘迫症候群住院，醫生強調，他在染疫前沒有任何疾病，染疫後惡化速度卻很快，提醒這種疾病會威脅年輕人更嚴重，因他們接觸季節性流感病毒的機會比成年人少，病毒多少都會產生一些抗體，當病毒與肺部深處受體結合時，會使病情更嚴重。
科學家擔憂的是，這名青少年沒有去過農場，但接觸過狗、貓和爬行動物，但他環境與動物都沒有檢驗出病毒，所以還不確定感染源。
雖然目前H5N1 威脅不大，但科學家確認，病毒正在進化，現在更擅長感染哺乳動物。更重要的是，季節性流感傳播，可能為H5N1 提供與其他流感病毒交換DNA 的機會，更容易感染人類，或引發更嚴重的疾病。
病毒正在醞釀下次大流行
科學家都對禽流感是否進化成人傳人病毒持保留態度。賓州大學微生物學教授形容，禽流感從2020 年開始到現在，幾乎就像以慢動作展開的大流行，雖然威脅性仍低，但戰況可能會瞬間改變。
科學家提醒，包括新冠肺炎等流行病都是毫無徵兆下到來。如2009 年H1N1 流感引起的上次大流行，病毒及前身首先在動物傳播好幾年。現在禽流感病毒在哺乳動物比以前禽類病毒「更具傳染性」，人類可能就是下個目標。科學家說「這是流感病毒，如果有壓力讓它做某事，它就會學著去做」。
Scientists wary of bird flu pandemic 'unfolding in slow motion'
Teenager in critical condition with Canada’s first human case of bird flu
(首圖來源：Pixabay)
