親吻小寶寶，看起來是愛的表現，但對新生兒來說卻可能是危險的「死亡之吻」。這不是危言聳聽，讓我們用科學解釋為什麼新生兒是病菌的首選目標。
寶寶的免疫系統還在「新手村」
新生兒的免疫系統就像剛創建的遊戲角色，裝備貧乏、防禦力低，特別是在出生後頭三個月。這時，他們的免疫細胞（例如嗜中性白血球和單核細胞）數量遠少於成年人，無法有效對抗感染。對大人來說只是普通的小病，對寶寶卻可能是生死攸關的大事。
冷知識警告：你的嘴巴可能很危險
一個例子是常見的單純疱疹病毒（ herpes simplex virus,HSV）。大人感染後可能只是長個嘴角破，但如果寶寶感染，情況可能嚴重得多。如果病毒僅影響皮膚、口腔或眼睛，還算幸運，抗病毒治療通常有效。但若病毒擴散至全身並攻擊內臟器官，則可能致命。年紀越小，風險越高，特別是出生後四週內的寶寶。
除此之外，寶寶也容易感染一些「內心戲很強」的細菌，例如B 群鏈球菌（group B streptococci，GBS）。這些細菌通常寄生於大人身體裡沒事，但對寶寶來說，卻可能導致敗血症、肺炎或腦膜炎。同樣地，對成人無害的大腸桿菌，有時也會引發寶寶的嚴重感染。
親親可以有，但要「有腦愛」
如果你是一個新手爸媽，千萬別不好意思提醒訪客「別親我寶寶」。真正關心寶寶的人不會因此生氣，反而應該支持你的要求。如果非得親一下，以下是「親得安全」的技巧：
勤洗手：雙手消毒是基本操作。
避開臉部：別親嘴巴或臉，可以選寶寶的腳丫或後腦勺。
有病就別來：如果你有感冒或其他感染，暫時與寶寶保持距離。
注意冷疱：如果你長了唇疱疹，一定要蓋住傷口，完全避免接觸寶寶。
戴上口罩：若有輕微不適但非來不可，戴口罩是必須。
健康比愛更重要
新生兒的免疫力非常脆弱，親吻或靠近寶寶雖然出於愛，但可能帶來意想不到的健康風險。記住，你的小心謹慎就是對他們最大的愛與保護！
所以，下次當你看到一個超可愛的寶寶，請忍住親親的衝動，選擇用別的方式表達你的愛吧——或許跟他們說聲「哇！你好可愛！」也能讓父母鬆一口氣呢！
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com
首圖來源： Carl Bennett/Shutterstock.com (CC BY 4.0)
圖片來源：Alexey Kotelnikov / Alamy Stock Photo (CC BY 4.0)
參考出處：
Why you should never kiss a baby
延伸閱讀：
1、為何會演化出「接吻」行為？科學家指出用嘴唇移除寄生蟲的可能性