日職洋聯季前分析No.2-火腿
隨著新球場Es Con Field營運開出紅盤，日本火腿鬥士一改近年幾乎不留大咖球星，也鮮少在自由市場大撒幣的作風，不但以4年12億日圓續簽「當代控球大師」加藤貴之，還以4年10億網羅10勝級的FA左投山崎福也。對比過往，本季的火腿確實展現出除了以新球場作為號召外，球隊戰績也要奮發向上的企圖心。
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2023年火腿再度在洋聯敬陪末座，但投手戰力位居前段班，本季雖然少了赴美挑戰的上沢直之，但補進山崎福也，加上找回老面孔洋投Drew VerHagen，整體戰力落差應不至於太大。另外，球速條件不錯的八輪驚奇北山亘基，今年春訓起將投球動作改成類似山本由伸的方式，能否持續進化值得關注。
最關鍵人物：「新MK砲」万波中正、清宮幸太郎
過去日本職棒有兩組知名的「MK砲」，分別是2000年左右讀賣巨人的松井秀喜、清原和博（Matsui+Kiyohara），和大榮鷹的松中信彥、小久保裕紀（Matsunaka+Kokubo），而火腿的万波中正和清宮幸太郎（Mannami+Kiyomiya）能否成為新一代的強力MK砲，提振球隊相對貧弱的進攻，是鬥士軍衝擊A段班的關鍵因子。
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其中，万波中正在2023年就打響名號，單季25轟加上接近0.8的OPS，直接躍升火力擔當，還入選亞冠賽和近期迎戰歐洲代表的日本武士隊，本季万波豪氣喊出40轟目標，前景可期。至於當年火腿7抽1幸運中籤的清宮幸太郎，這幾年雖然確實有進步，但幅度實在差強人意，今年24歲，邁入生涯第7年的清宮，必須抱持著突破自我的覺悟，若是他也能破繭而出，那麼火腿這幾年的換血將逐步收割，有望朝下一個強盛年代邁進。