在夏夜的星空下，螢火蟲們用閃爍的光芒傳遞著愛的訊息。然而，最新研究顯示，這浪漫的場景背後可能隱藏著一個驚人的真相——有些蜘蛛似乎已經破解了螢火蟲的「閃爍密碼」，並利用它來獵捕晚餐！
根據8月19日發表在《當代生物學》期刊上的研究，某些圓網蛛（Araneus ventricosus）可能正在操縱被困在網中的雄性螢火蟲（Abscondita terminalis），讓牠們發出類似雌性螢火蟲的信號，以此吸引更多雄性螢火蟲飛入蛛網。
研究團隊發現，當蜘蛛在場時，網中的雄性螢火蟲會發出單脈衝信號，這與自由飛行的雌性螢火蟲的信號非常相似。更有趣的是，如果蜘蛛不在網邊，被困的雄性螢火蟲幾乎不會吸引其他雄性。這意味著蜘蛛可能在某種程度上改變了螢火蟲的信號。
華中農業大學的昆蟲學家Xinhua Fu（暫譯：傅新華）和湖北大學的行為生態學家Daiqin Li （暫譯：李代欽）及Shichang Zhang（暫譯：張世昌）共同進行了這項研究。李代欽表示：「圓網蛛的眼睛空間分辨率有限，但牠們更依賴時間分辨率來區分閃爍信號。一旦偵測到被困雄性螢火蟲的生物發光信號，蜘蛛就會採取特殊的捕食程序，包括反覆的纏繞和啃咬攻擊。」
雄性原有兩個發光器 被蜘蛛困住的個體被強迫發出雌性特徵
研究團隊推測，蜘蛛的毒液或咬傷可能改變了螢火蟲體內的神經遞質，從而產生類似雌性的閃爍模式。不過，具體的機制還需要進一步研究。
這項發現不僅揭示了自然界中一種巧妙的擬態行為，還提醒我們可能存在許多其他未被發現的類似現象。捕食者可能正利用聲音、信息素或其他方式來欺騙獵物。
這項研究為我們展示了大自然中驚人的適應能力和複雜性。下次當你看到螢火蟲的閃爍時，不妨想想：是否有一隻聰明的蜘蛛正在附近，準備上演一出「駭客」大戲呢？
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首圖來源：Xinhua Fu cc By4.0
圖片來源：Current Biologycc By4.0
參考論文：
1.Spiders manipulate and exploit bioluminescent signals of fireflies
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