「物價好高，在台灣生活不容易！」、「萬物皆漲，就薪水不會漲！」住在台灣的你，是否對類似的抱怨非常熟悉呢。台灣的物價到底高不高？我們是不是活在一個萬物皆漲的年代？希望在讀完這篇文章後，你能夠對物價、通膨都有初步的了解，更棒的是，下次有人再提起「台灣物價好高」等語時，你可以有自己獨立的見解。
你了解通貨膨脹嗎？
通貨膨脹（通膨，Inflation）的意義是，「通貨」也就是貨幣，流通數量增加了，導致有太多的貨幣追逐太少的商品，而使得物價水準在某一時期內上漲。雖然貨幣供給數量增加的確有可能導致物價上升，但現在人們經常使用「通膨」來直接表示「物價上升」的現象，而不一定代表直接意指貨幣數量增加。
如何衡量物價？
消費者物價指數（Consumer Price Index，簡寫為 CPI）是目前用來衡量物價最常見的指標。在經濟學上，CPI 是反映與居民生活有關的產品及勞務價格的物價變動指標，以百分比變化為表達形式，它是衡量通貨膨脹的主要指標，通常以 CPI 的變化率作為通膨率的定義。「通貨膨脹率（通膨率） ＝ 消費者物價指數（CPI）百分比變化率」舉例來講，2018 年的 CPI 為 105，而 2017 年的 CPI 為 100，則我們可以說 2018 年的通膨率＝[（105-100）/100]*100% = 5%簡單來講，消費者物價指數的計算，是多種商品與服務零售價格的加權平均值。而所有的商品又會被分成幾個主要的類別，在計算消費者物價指數時，每個類別都會被賦予一個權數，權數的意義是該類別商品在該國消費上的重要性，而權數會經常修正，以使它們與現實情況相符。通常不同國家的消費者物價指數，其組成類別都大同小異（因為大家能買的東西都差不多），但各類別的權數可就差異很大，因為每個國家間的消費習慣不同，消費的產品的重要性也就不同。
以上表為例，台灣與美國的消費類別組成都一樣，但其中權數可就差異甚大。台灣消費權數佔比最大的是食物類別；美國消費權數佔比最大的是居住類別，由此可見，食物類別的價格上升會對台灣物價帶來較明顯的漲幅，而租金上漲則會較大影響美國的物價指數。
其他的物價指數概念
根據行政院主計處公布的台灣物價指數報告，食物及能源相關的品項，變化幅度遠超過其他品項以及整體的物價指數變化，因此實務上各國都有編製另一種物價指數，將食物及能源等價格波動較大的品項排除在外，以期看出更貼近社會現實的物價波動，而這種物價指數稱為核心物價指數（Core CPI）。 核心物價指數是將消費者物價指數項目中，波動較大的食物及能源類別剔除後所得到的物價指數，因此比起消費者物價指數更能呈現物價長期的走勢。由於核心物價指數比較不易受到短期因素影響（如水災、颱風等天然災害導致食物、能源價格飆漲），因此也是央行在決定貨幣政策時的重要參考依據。各國編製的核心物價指數所排除的項目也不完全相同，但大抵不脫食物與能源兩大項，而台灣的核心物價指數則是將蔬果及能源類別排除在外。另外還有躉售物價指數（Wholesale Price Index，簡寫為 WPI；有些國家稱為生產者物價指數，PPI）。躉售物價指數是反映所有國內生產商，包括進口商和出口商第一次交易價格的平均變動水準，是用以衡量廠商生產成本的指標。跟消費者物價指數的差異是，CPI 是在反映終端消費者的物價水平，而 WPI 是反映國內廠商商品成本的平均水準，是衡量生產商成本的指標。由於其變動通常領先消費者物價指數，是觀察 CPI 變動的領先指標，歷史經驗上會領先三到六個月。背後的經濟直覺是，廠商的成本先提高，而後才反應在消費者購買的商品價格上。
所以，台灣的物價（通膨）高嗎？
那麼台灣的物價到底高不高呢？直接說答案，還真的是不高呢！以 2019 年 8 月的數據顯示，台灣的通膨率僅有 0.43%，比起中國、香港要小得多，甚至也比美國、歐元區等我們直觀上認為物價較高的成熟國家要來得低。其實正常區間的通膨被視為合理經濟發展的要素之一，聯準會及歐洲央行都將通膨穩定成長的目標設在 2% 上下，這個數字也是成熟國家（新興國家的通膨率通常更高，所以並非以 2% 作為參考目標）央行是否進行升、降息的關鍵數字之一。若是以這個標準來看，台灣目前的通膨不僅不高，甚至可以說是偏低呢！
而如果我們把時間拉長遠一點來看，自 2009 年以來的十年時間，台灣與主要國家的通膨水準比起來，確實也都屬於偏低的水平！那麼為什麼老是聽到台灣民眾在抱怨物價過高、萬物皆漲呢？其實 CPI 指數為所有家庭購買商品及服務的平均價格，光是台灣的 CPI 指數就採納了 300 多項商品，而每個家庭購買的內容及頻率又都不同，且彼此可能差異懸殊，使得 CPI 的整體變動與個人對物價漲跌的感受，常有落差，此種現象其實各國皆然。一般民眾往往對購買頻率較高的商品感受較為深刻，才會出現對整體物價變化判讀錯誤的現象，例如根據行政院主計處公布台灣 2019 年 8 月的物價報告，其中蔥比起去年暴漲了 170％，愛吃蔥的朋友可能會覺得天崩地裂，生活宛如行屍走肉、槁木死灰；但同時浴廁清潔劑卻相較去年價格跌了 1.47%，這時熱愛打掃廁所的朋友就有福了，許是樂不可支、笑臉盈盈。以下股感也列出台灣消費者物價指數權重前十大的品項供大家參考，希望能夠幫助大家在理解台灣的「合理物價」時有更多資訊。
資料來源：行政院主計處、中華民國統計資訊網、吳聰敏《經濟學原理》、維基百科、Stock-ai【延伸閱讀】