端午節自中國傳入日本，日期定在每年的五月五日。而正好，政府在1984年制定兒童節時也選中同一天，因此許多端午與兒童節的習俗以及象徵都會出現在同一天，形成有趣的文化景象。端午節在日本又被稱為菖蒲節、男孩節。每到五月五，大街小巷便會掛上鯉魚旗和菖蒲，家家戶戶佈置起五月人偶，家人們一同品嚐端午節氣柏餅。接下來就來一一介紹這些習俗吧。
日本人也過端午節？日本端午節的習俗大不同
日本端午節掛鯉魚旗
圖片出自「端午の節句は仏教と関係あり？由来と祝い方」
由於端午節的傳統象徵是菖蒲，菖蒲在日文又與「尚武」同音，而且與兒童節同日，演變至今成為慶祝家中男孩成長的日子。一說到兒童節，沒有人不會想到鯉魚旗。飄樣在空中的可愛鯉魚，有多種繽紛的顏色和樣式，象徵著家中男孩將來出人頭地、魚躍龍門的願望。
五月人偶
圖片出自「手書き名入れ木札つき 兜 鯉のぼり 京都人形工房リュウコドウの５月人形」
在兒童節這天， 雖然主要慶祝的是男孩誕生，但也會和女兒節一樣，在家裡擺上「五月人偶」。與女兒節不同的是，這些小巧精緻又可愛的人偶，身上披的是盔甲，頭戴頭盔，並且以傳統英雄之姿，象徵男孩的茁壯。有些家庭會以鋼盔代替整尊人偶，而許多剛誕生男孩的家庭也會讓孩子打扮成五月人偶，拍下可愛的端午沙龍照作紀念。
柏餅與粽子
圖片出自「5月5日（金・祝）、こどもの日のおいしい話」
粽子對台灣人來說相當熟悉，而大部分的關西人過端午時，其實也有吃粽子的習慣，關東人則吃另一種名為「柏餅」的菓子。「柏」為槲樹，象徵代代傳承、生生不息，白嫩的柏餅包在槲樹葉裡，一口咬下甜滋滋的豆沙內餡，是端午節全家同歡的美味。
而日本的粽子，也不是台灣常見的三角粽，而是外型呈現細長錐狀，驅邪的粽葉所包的不是米飯，而是晶瑩剔透的長錐型，葛粉或紅豆羊羹製成的和菓子。這種粽子在京都地區以「川端道喜」最為出名，又稱為水仙粽即羊羹粽。
五月五日端午節，不只街上、店家裡可以見到許多的特色裝飾，還能趁著時節吃到特殊和菓子，也是一種非常道地的深度旅遊體驗。下次有機會，不妨考慮選在端午前後前往日本遊玩吧！