「荔枝毒素」風暴擴大　印度超過百名兒童罹腦炎死亡

過去 3 周內，印度北部比哈省（ Bihar ）的墨沙發坡縣（ Muzaffarpur ）已累積 109 名兒童因食用荔枝引發急性腦炎而喪命。引發當地許多家長和民眾不滿，包圍醫院抗議。

根據《 CNN 》報導，印度當地衛生局證實，至少有 109 名兒童在墨沙發坡縣因腦炎喪命。而致命原因為是急性腦炎，這是一種由病毒或與荔枝果實相關環境毒素所引起的神經系統疾病。

急性腦炎的病例已遍布印度，而特別集中在較貧窮的北方邦，包括比哈省（ Bihar ）和西孟加拉省（ West Bengal ），它們也是印度夏季最炎熱的地方。今年案件數是近 9 年最高的一次，印度國家衛生高級官員桑傑·庫馬爾（ Sanjay Kumar ）說「今年熱浪過猛，且持續時間過長」。

▲專家還無法確定造成急性腦炎的原因，是病毒還是毒素作祟。（示意圖／取自 Pixabay ）

專家還無法確定造成急性腦炎的原因，是病毒、還是毒素作祟。 2012 年越南和馬來西亞也曾爆發疫情，這兩個國家多年來一直試圖控制或消除病情，而致病原因最後鎖定荔枝果實。孟買的兒科神經科學家尼魯德賽（ Neelu Desai ）博士表示，由於兒童免疫力較低，感染風險較高。

目前印度衛生部門已經在墨沙發坡縣部署「高級紀律小組」支持疫情研究，並宣佈建立研究中心。衛生局建議家長們確保孩子水分充足，不要空腹入睡。因為此次疫情案例的孩子大多來自貧困家庭，糖分儲存不足、營養不良。而比哈省衛生局證實，所有兒童死前都有低血糖的現象。

肝臟會儲存肝醣，當血糖下降時，肝臟會釋放出肝醣來平衡。但如果沒有肝醣，就只會釋放出毒素。官員們將疫情歸咎於持續超過 30 天的熱浪，但至今仍不確定「熱」對於急性腦炎是如何造成影響。比哈省政府已下令到下周一前，省內所有公私立學校暫時停課。

▲印度當地衛生局證實，所有兒童死前都有低血糖的現象。（示意圖／取自 Pixabay ）