「放鬆」對於身體修復有著不可小覷的重要性，無論是日常壓力的舒緩，抑或健身訓練後的恢復，都仰賴著深度放鬆與休息才得以讓身體健康運作並持續進步，真正的「放鬆」與「放空」不同，它能夠為身體帶來修復的能量，讓我們在休息期間充滿電！你知道身體的副交感神經是什麼嗎？它負責啟動身體放鬆狀態讓我們能夠真正的休息，接下來跟大家分享關於「副交感神經」的知識，以及我們要怎麼在日常生活中啟動，讓身心能夠真正的放鬆與平衡！
什麼是副交感神經？
相信很多人都有聽過自律神經系統（autonomic nervous system，ANS），在自律神經系統中分為交感神經與副交感神經，可以把這兩個系統想像成「油門」與「煞車」，油門負責推進與加速，煞車則負責緩衝與休息。
交感神經系統是「油門」，負責調整身體資源來應對環境中的刺激與壓力，也就是「戰鬥或逃跑反應」，例如在突發狀況發生時，身體會做出相對應的反應來應對，瞳孔放大、心跳加速、腸胃蠕動減緩等等都是交感神經作用的結果，也是為什麼我們在壓力大的的時候，可能會便秘、腹瀉甚至是其他身體病痛的發生。
副交感神經系統則是「煞車」，負責身體的消化、休息與修復，它跟交感神經系統互補，如同在車子需要停下來的時候減速、緩衝，心跳減慢、瞳孔收縮、流汗減少與加速消化等等都是副交感神經的作用結果，也是讓我們身心能夠真正放鬆的模式。
我們經常聽到的自律神經系統失調，就是交感神經與副交感神經的不平衡，在現代人的高速工作、生活步調當中，過度的外在刺激容易導致交感神經過度亢奮，讓我們在需要休息時仍然停不下來，當身體長期處於這樣的失衡狀態，就容易導致身心疾病的發生，因此我們需要學習如何啟動副交感神經系統，讓身體得以有效的休息與修復。
啟動副交感神經的活動
1.放鬆但是專注的活動
也許很多人會認為，如果我要讓自己休息那就什麼都不做，或是去參加派對狂歡，但是除了睡眠以外，有效地休息是讓自己來到「放鬆」且「專注」的狀態，如果從事的活動對自己的精力過度耗損或是過度散漫對身體不僅沒有幫助還會加劇疲勞，這個「放鬆」且「專注」的狀態，可以經由一些和緩的活動進入，例如散步、瑜伽等等，讓身體「適當」的消耗體力又能讓自己專注當下的，就能對放鬆有所幫助。
2.最簡單的呼吸調節
很多時候我們腦袋過度運轉是因為有太多事情在思考與煩惱，而當思緒過多的時候，呼吸調節能夠最快的幫助我們「慢下來」。
- 先把所有的專注力放到呼吸上面
- 在吐氣的時候心裡默默數「吐氣、一、二、三、四」，並且感受整個吐氣的過程
- 在吸氣的時候心裡默默數「吸氣、一、二、三、四」，並且感受整個吸氣的過程
- 重複這個模式的呼吸方式直到感覺思緒和緩
每一次感到焦慮時都能藉由這樣的方式來調解當下狀態，再慢慢地找尋屬於自己適合的休息活動安排進入生活裡，就能逐漸來到平衡狀態，努力的時候盡情努力，放鬆的時候也能有效停下來！
