Excel對許多人來說一直是作為一項生產力工具而存在，除了上班時間外可能鮮少會碰觸到。但這項為辦公室而生的軟體與看似一成不變的試算表，在某些人眼中卻可以拿來作為「電競運動」。今年的Excel世界錦標賽，最終由數據分析專家倪安德（Andrew Ngai）蟬聯冠軍。
2023Excel世界錦標賽怎麼進行的？
2023年的Excel世界錦標賽（Microsoft Excel World Championship）在拉斯維加斯剛落幕，比賽同時在Twitch、YouTube與ESPN直播。冠軍頭銜與3000美元的獎金由來自澳洲的數據分析專家倪安德奪下，而他同樣也是去年的冠軍。15名參賽者之中還有被稱為Excel界詹姆斯（LeBron James）的厄利（Diarmuid Early）。
這項電競賽事簡單來說就是解題，參賽者需要透過Excel中的功能去解決一個「案例」。案例可以是任何東西，例如這次的決賽就與太空梭建造與行星採礦有關。而熟捻Excel只是遊戲的一部分，就像擁有好的工具一樣，但最重要的還是敏捷的思維。
在比賽中，參賽者需要在為期3個30分鐘的賽事中爭奪冠軍。除了高潮迭起的戲劇性瞬間外，也有一般人難以理解的十六進位 (Hexadecimal)的展示。現場觀眾在巨大的螢幕上觀看比賽過程，除了對這些複雜的表格與函數讚嘆外，也時不時有參賽者解題錯誤的「#REF!」（算不出結果時，Excel會出現的結果）跑出來。
而比賽雖然是以用Excel解題作為主軸，但是該有的聲光娛樂效果卻沒有少。主辦方巧妙地融合了炫目和吸睛的元素。除了帶動氣氛的主持人外，還有兩位Excel培訓師阿坎波拉（Jon Acampora）與杜·索萊（Oz du Soleil）共同講解比賽。
《Wall Street Journal》還表示這些會計金融專家終在比賽中獲得了他們應有的尊重，而賭城終於有除了演唱會、NBA比賽和牛仔表演以外的「娛樂」。不過今年的賽事也出現了部分爭議。
為了讓比賽過程更加刺激，這次的錦標賽新增了一項規定，就是在準決賽開始的7.5分鐘時，得分最低的人將會被淘汰。當比賽進行到這個時間點時，倪安德竟然是最後一名，而他也在觀眾的唏噓聲的被淘汰了。
但是當時的正確比分顯然不是他最後一名，隨後主辦方將錯誤的分數歸咎於電腦故障，經過一段戲劇性的商討後，他們讓倪安德重新回歸到比賽中，而他也不負眾望地進入決賽。來參加活動的亞利桑那大學金融學教授布朗（David Brown）表示，「倪安德狀態極佳，鍵盤打得又快又流暢，看他解題幾乎就像是在看運動員一樣」。
在決賽中一共有6題一般題與5題加分題，得分最低的選手每5分鐘淘汰一位，直到剩下最後三名。在比賽的最後，倪安德不僅因為加分題領先第2名的選手多達196分，還在比賽剩下36秒時，摘下了耳機往後攤手一坐，讓評論員直呼「這太大膽了，分明就是在炫耀！」
Excel的無遠弗屆
這類將Excel作為競技的活動已經存在近10年，但直到去年才開始在ESPN上轉播。2021年，一名拉脫維雅的財務顧問格里戈盧諾維奇（Andrew Grigolyunovich）開始在網路上播放Excel的比賽，他當時的願景就是想讓大眾更了解這樣用途廣泛的Excel圖表。
《Wall Street Journal》指出，Excel的吸引力之一在於它的普及性，以及它在意想不到之處出現的模樣。比如在饒舌歌手Nelly的MV中，甚至是聲名狼藉的加密貨幣交易平台FTX創辦人山姆．班克曼-弗里德（Sam Bankman-Fried, SBF）也使用過Excel試算表來統計資產與負債。許多參賽者也開玩笑表示，「Excel暗中支撐著世界的金融體系」。
責任編輯：蘇祐萱
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