紀錄片《舞徑》的導演楊偉新原本與芭蕾舞毫無淵源,卻因緣際會一頭栽進這個領域,刻苦執導生平第一部紀錄長片。
前製期挑戰不少,田調方面,由於台灣沒有相關紀實作品,文字資訊也不多,楊偉新上國外網站購買書籍和節目單,了解芭蕾舞發展的時代背景。蒐集資料的過程從專有名詞、某個舞團、編舞者或舞蹈家,都引導他挖掘更多資訊,交織成龐大的知識網絡,彷彿做學問,但他樂此不疲,「一點都不枯燥。」
楊偉新也看了很多相關題材的影片和紀錄片,不過當中幾乎沒有像《舞徑》一樣關注教育與發展環境,題材多半聚焦於知名舞者或編舞家的生平,以及舞團的運作等。他分析:「 以芭蕾為題材的影像作品大部分來自歐洲和北美,有些來自日本,這些國家早已跳脫我們現今遇到的問題。」
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他印象最深刻的是美國紀錄片和戲劇導演懷斯曼(Frederick Wiseman)兩部與芭蕾相關的作品,一部是2009年《舞:巴黎歌劇院的芭蕾》(La Danse – Le Ballet de l'Opéra de Paris),以及1995年的作品、以美國芭蕾舞劇院(American Ballet Theatre)為拍攝對象的《芭蕾》(Ballet)。
楊偉新表示,懷斯曼僅以舞蹈空間、舞團人員工作過程的畫面來呈現,沒有旁白說明,也不加任何評論,「那是我覺得難度最高的紀錄片拍攝手法。」
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考慮到現實因素,楊偉新選擇相對傳統的方式來拍攝紀錄片《舞徑》 ,例如以人員訪談傳達觀念或講述現象。目前正在拍攝音樂紀錄片的他不諱言,希望可以自我挑戰、用懷斯曼的方式來拍片。