土城醫院神經內科科主任徐榮隆表示,根據荷蘭研究,額顳葉型失智症從症狀發生到確診,至少三到四年以上,因為臨床表現多元,診斷時會先以比較明顯的行為和精神症狀做判讀,所以常被誤以為是精神疾病,此外,因為失智症好發於年長者,年輕患者較少被聯想到失智症,若有在上班,也常被歸咎於職場不順引發的憂鬱症。
「年輕的額顳葉型失智症者肢體強健,活動力強,但性格和行為發生異常,照顧者會很累。」患者的症狀會隨病程發展愈來愈明顯,像是判斷能力異常,容易被騙或衝動購物,有些人會闖紅綠燈、對人產生疏離感、失去同理心,食慾改變喜歡吃零食,或是把不能吃的東西放進嘴裡。
額顳葉型失智症尚無有效藥物可以根治,也不能服用典型阿茲海默症的藥,很可能造成反效果,目前主要治療方式是用藥物加上生活照顧來減少症狀。在照顧安排方面,這類型患者通常由家人照顧,但患者在家裡會跟家人發生衝突,若跑出家門則可能發生法律問題。
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台灣失智症協會秘書長陳筠靜表示,失智症協會目前已服務超過三百個年輕型失智症家庭,接觸過最年輕的患者不到卅歲,協會主要提供吸引力認知訓練、職場輔導、照顧者支持、 家庭規畫以及子女支持。
湯麗玉表示,年輕型失智症患者表現依個人而異,所以很難照顧,有些人一開始還可以繼續工作,有人一診斷就無法繼續在職場,身邊一直要有人跟著,像江明倫才四十歲,若因為照顧失智的妻子離開職場,等於勞動力市場又少一個中堅力量。年輕型失智症患者應納入長照服務,得到長照與身心障礙的服務支持。
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