天一冷就喘不過氣，是氣喘還是慢性阻塞性肺病？

天氣變化大，氣溫一轉涼就容易導致氣喘急性發作緊急送醫。但突然發生的喘不過氣，可能是連醫生都難以判斷氣喘或過敏、慢性阻塞性肺病，該如何自救與治療？

一位年屆90歲的老伯伯，身體雖然硬朗，但因為常喘不過氣，來到門診就醫，由於患者是50年的老菸槍，且影像學檢查發現肺泡腫大、支氣管壁變厚，判斷為慢性阻塞性肺病（COPD）合併支氣管擴張症。

想不到經過藥物治療一段時間後，不可思議的事情發生了，患者喘的症狀竟然改善，肺功能也從重度障礙大逆轉成輕度，但COPD患者肺部損傷是不可逆的，且喘的症狀應該是持續性的，懷疑不是單純的COPD。

後來有一次這位患者的女兒陪同就醫，她也是門診的氣喘患者，從家族史懷疑她同時罹患氣喘，測過敏原後發現是對塵過敏，改善用藥後，患者整體症狀都好轉許多。

氣喘和COPD臨床症狀相似，很難清楚鑑別

兩者症狀都可能會「慢性咳嗽、喉嚨有痰、容易喘」，患者不容易自覺判斷分辨，就醫時症狀如果說明得不夠詳盡，醫生得花更多時間像偵探般抽絲剝繭發掘各種可能性。

氣喘產生COPD病徵

氣喘患者若不定期就醫、規律使用藥物，也可能演變成COPD。

雖然大多數氣喘患者的肺功能受損具可逆性，是與COPD區別的關鍵特徵，但部分氣喘患者隨著病程延長，在不斷地重複發炎、修補、重組、纖維化的過程中，氣管壁隨之增厚，肺功能也會逐漸走下坡，可逆性變小，在臨床上更難鑑別。

更複雜的是這兩者之間有模糊地帶，有些患者同時有氣喘及COPD的特性，稱為「氣喘與慢性阻塞性肺病重疊病症（ACO）」，重疊著的兩種病症同時侵犯氣管，更容易產生其他像支氣管擴張症等合併症，且預後不佳，大大影響患者的生活品質，因此需要更仔細地評估、問診，對臨床醫師是一項挑戰，也引起全球醫界高度關注。

患者難判斷、醫生也常誤診，那麼到底該如何區別是氣喘，還是COPD？

一般會以年紀、症狀發作的情形、有無過敏家族史及是否有抽菸習慣等作為臨床初步判斷。

若「咳、痰、喘」的發作在20歲之前、且有家族病史者，症狀發作時間為清晨或深夜時，大部分為氣喘患者。而超過40歲、有抽菸習慣、一運動或爬樓梯就氣喘吁吁的患者，則罹患COPD的機會很高。

進一步確診則是依賴胸部X光檢查及相關的肺功能檢查，包括肺量計檢查、支氣管擴張試驗、支氣管激發試驗、肺容量測量、肺瀰散量檢查等，患者最好有耐心地配合這些檢測，並依照醫囑接受治療。

為自己的健康負責

維持肺部健康，民眾本身也需要提高健康意識。醫生提出以下建議：

● 首要之務是別再吞雲吐霧了。「吸菸」是造成COPD最大的禍首，平均每4名吸菸者，就有1人罹患COPD，香菸裡的數百種有害物質，會刺激呼吸道造成慢性發炎，長期下來呼吸道與肺泡變形，導致呼吸困難。並且營造無菸環境，要求有抽菸習慣的親友不要在家中吸菸。

● 儘量避開致病因子。維持居家環境的清潔與乾燥、減少接觸過敏原，如塵蟎、蟑螂、寵物的毛屑、黴菌、花粉等。

● 當環境空氣污染較嚴重時，儘量減少外出或戴上活性碳口罩。此外，居家環境整修或油漆牆面後，最好等待2個月再入住，並維持空氣流通，減少呼吸道的刺激。

● 看對科別，別以為喘、咳只是感冒。台灣成年人的氣喘及COPD被嚴重低估。兒童氣喘罹患率接近15％，成人卻估計只有2～4％。

而一項調查更指出，台灣有超過四成患者不知道自己罹患COPD。原因之一可能是許多患者出現咳嗽、痰的症狀，就以為是感冒。

感冒最常表現的症狀是發燒、咳嗽、流鼻涕，而如果沒有發燒，或是咳、喘、喉嚨有痰的情形超過7天，尤其症狀往往在早上或晚上特別明顯，建議尋求胸腔科或過敏免疫科專科醫師的幫助。

● 儘量詳實記錄症狀，並提供家族病史。包含喘的發作是間歇性（時好時壞）或持續性、夜晚、清晨時較易發生，還是走樓梯或活動一下就氣喘吁吁、家裡是否有人有氣喘病史、抽菸或工作環境是否有室內空氣污染等，多提供線索讓醫生判斷。

● 乖乖用藥定時治療。氣喘可以透過規則用藥，慢慢恢復肺功能。一位氣喘患者從20幾歲出現症狀開始，即自行購買成藥、氣喘噴劑，甚至到診所施打類固醇針劑止喘，一直到40歲因胸悶困擾來胸腔科求診，建議她規則用藥後，不舒服的症狀、肺活量、生活品質都得到改善。

而COPD雖不可逆，但積極規律治療可減緩症狀及惡化速度。

也別忘了維持健康的生活形態。均衡飲食、紓緩壓力及適度心肺運動，都能促進肺部健康。

1分鐘教室 什麼是氣喘與慢性阻塞性肺病重疊病症？

氣喘與慢性阻塞性肺病重疊病症（ACO）是醫界為了及早揪出氣喘與COPD重疊病症患者，於近年提出的新病症。

2014年，全球氣喘創議組織（GINA）與全球慢性阻塞性肺病創議組織（GOLD）共同提出一個新名詞：氣喘與慢性阻塞性肺病重疊症候群（Asthma-COPD Overlap Syndrome，ACOS），而今年更去掉症候群的字眼，改為ACO，「症候群很像大雜燴，容易什麼症狀都被歸進來，因此最好讓它獨立成一種病，可以好好思考以後用藥的問題，」。

這是很新的病名，目前都是靠著臨床評估，包括病史詢問、職業或氣體曝露和支氣管擴張劑的可逆性變化來判別，醫界需要有更多研究來定義這些重疊的症狀表現，以確定這些病患使用最適合的治療方式。

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