日本職棒養樂多燕子42歲名將青木宣親，正式宣布將於本賽季結束後引退，結束長達21年的職業生涯。青木宣親自2004年展開他的職棒生涯，憑藉出色的打擊能力和穩定的表現，成為日本職棒的傳奇人物。他在日美兩地生涯累積共2723支安打，位列日本歷史第五。
青木宣親在2005年以單季202支安打刷新中央聯盟紀錄，並獲得新人王，此後他多次奪得聯盟打擊王、安打王和盜壘王等榮譽，累積了8次明星賽入選以及7座金手套獎，其中更創下日職史上唯一的連續2季2000支安打，以及連續3年打擊王。
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他在2011年挑戰大聯盟，效力於釀酒人、皇家、巨人等多支球隊，2017年他又達成生涯美日通算2000支安打紀錄，2018年回到老東家養樂多發展，回到日本後，他在2021年幫助養樂多奪下日本一總冠軍。
青木宣親生涯在大聯盟累積774安是日本人史上第四多，在大聯盟生涯打擊率為.285、攻擊指數0.738，一共有33發全壘打、219分打點、98次盜壘成功。值得一提的是青木宣親在美、日生涯一共累積2723支安打，排名日本史上第5。
由於養樂多隊本季戰績不佳，已確定無緣季後賽，青木宣親決定在球隊進行換血之際選擇退役。雖然他本季大多以代打身份出賽，但他在隊中仍擔任重要的精神領袖角色，未來或有望轉任教練，繼續為球隊傳承經驗。
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