日本的傳統建築主要以木作為原材料，這種充滿大自然氣息的材質彷彿擁有生命，即使已化身為各座建築，仍然會隨著時間而變化，變得更有味道，那陣醇厚的木香更為街道添上獨有的氣味。要享受木建築帶來的美好，無可避免又要接受它的不足 — — 那便是易燃的特性。古時的日本許多嚴重意外都與火災有關，因此，許多自古流傳過來的祭典都是由防火而生，其中一個著名的相關祭典便要數到宮城縣登米市的「米川灑水節」。
米川灑水節是一個每年於2月第一個午日（初午）舉辦的傳統活動，距今已有800年歷史，是當地的一場盛事！當中最矚目的必定是隆重登場的來訪神。所謂的「來訪神」是指每年定期到凡間為市民帶來豐收和幸福的神明，當地市民會穿上獨特的打扮，扮演來訪神挨家挨戶的探訪，最著名的來訪神應該是秋田縣男鹿市的「男鹿生剝鬼」。在2018年，聯合國教科文組織政府間委員會更決定將日本的「來訪神 面具・變裝的眾神」列入非物質文化遺產名錄中，因此米川灑水節也同時成為登上世遺的祭典。
雖然位於東北雪國中的宮城縣在2月仍然處於嚴寒之中，但仍擋不住當地男兒對祭典的熱情，一班迎來厄運年的當地男子漢將會赤身上陣，換上稻草蓑衣、在臉上塗上煤灰、掛著注連繩，然後一同走向大慈寺向伏火之神參拜，而這一身造型其實是火神化身的寓意。離開寺後，眾「火神」會穿梭於大街小巷之中，用準備好的水桶向經過的各家各戶灑水祈願，希望大家能免受火災之苦。相傳蓑衣上的稻草是保佑不遭火災的護身符，因此圍觀的市民會在火神身上的稻草裝束上面拔走稻草放在自己的房檐上，保佑家宅免於火災。
若然有遊客希望挑戰一下自己的耐寒能力的話，恐怕要先等一等，因為當地有「非五日町地區的人參加儀式，會招來火災」的說法，所以外地人只能去湊湊熱鬧而己。不過，遊客也不用失望，因為登米市有很多本土美食，其中用上「油麩」製作的油麩丼便是登米名物之一，油麩是由小麥粉蛋白質成分的麩質以植物油油炸而成，和雞蛋一同煮的油麩吸收湯汁後會變得非常柔軟，和白飯是最佳配搭。
米川灑水節
日期：每年2月第一個午日（初午）
地點：宮城縣登米市
官方網站：https://miyagi-yonekawa.com/event/mizukaburi/?fbclid=IwAR1XnB6cWzhZE_sKWhE4OAu6OupaTLuMfnXUmE2RJPuws9arXlioPOthF6k
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