整理撰文/護理師 方慧雅
便秘是長期臥床或老人常見的排便問題，其伴隨的症狀也會隨著年齡的增長，而逐漸加重。
◎什麼是便秘？
便秘的定義因人而異，廣義的解釋為：
在正常飲食下，排便次數太少（一般認為每周少於2-3次為異常）、太硬，或難以排出，像是直腸脹感；或是排便不完全及排便時間過長（超過半小時），令長者感到不舒服，且症狀持續一段時間，即可視為便秘。
便秘問題如果沒有妥善處理，可能會導致長者腹脹、食慾不振、疼痛、食慾下降及腸蠕動變差等等，若情況沒有減緩或解決，將會形成惡性循環，影響長者的生活品質。
（圖片來源：photoAC ）
◎在談預防便秘前，先來講述兩個案例：
案例一：72歲的董爺爺，因為患有失智症加上身體機能退化，長時間待在家中少活動。家屬發現他最近食慾變差，爺爺也說自己肚子痛，到醫院檢查後，發現腹部堆積了許多糞便，於是立即給予通便及治療。
案例二：80歲的劉阿嬤，因為糖尿病截肢後，長時間臥床或坐在輪椅上，由於腹痛的關係，加上有滲便的情況，家人自行購買止瀉劑給阿嬤服用，卻反而加重了症狀，緊急到醫院治療檢查，才發現是便秘造成滲便，而不是腹瀉。
以上兩個例子，是照顧上常見、也較容易被忽略的問題。長者們常因腹痛或是滲便，才察覺到便祕的問題。
老年便秘最主要的問題是大便堵塞，且較容易出現在活動力受限，或心智功能下降的長者。
有報告（劉惠賢、徐亞瑛(2005)．讓老人恩恩不困難便秘的預防與處理）指出，老人便秘的情況是年輕人的五倍，而長期便秘也可能導致腸阻塞、大腸潰瘍、小便滯留、泌尿道感染等併發症，甚至可能因為長期排便困難，進而誘發或加重如痔瘡、前列腺肥大、心肌梗塞或腦血管疾病等其他疾病。
改善便秘方法有很多種，下面將介紹幾種方式，希望能協助家庭照顧者盡早解決長者便秘的問題：
一、日常紀錄「排便日誌」
仔細回想長者近期的狀況，例如吃了哪些食物？食量多少？以及目前的用藥。如果可以的話，平時也要記下長者的飲水記錄，藉由時間、飲食的內容與食量、飲水量等，了解長者目前的狀況。
另外，建議每日記錄「排便日誌」，這也是相當實用的方式，包括每日的解便次數、解便量、軟硬度及糞便顏色等。隨時掌握長者的健康變化，也能隨時提供給相關照護、醫療的專業人員。
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二、養成定時排便的習慣
每天早晨起床後的半小時內，可以喝上一杯溫水，因為此時的腸道處於重新調整規律的時期，喝溫水可刺激胃腸道的蠕動，有助於排便。
但若長者出現便秘情況後心理壓力大，照顧者應耐心地向長者講解，可以試著用不同的方式，讓長者養成每天排便的習慣，或是了解預防便秘的重要性。
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三、飲食建議：膳食纖維與益生菌
１. 膳食纖維與水分
長期臥床的長者，腸胃蠕動的速度較緩慢，食欲下降，攝入的食物也相對比較少，應在飲食中增加具有植物纖維素的食物。膳食纖維可促進腸蠕動、吸附有機物質、幫助腸內細菌發揮作用、使糞便容積增大，縮短在大腸內停留的時間。
例如：波菜、海帶菜、香蕉、奇異果、養樂多、雞肉、蛋、起司、過油豆腐、植物油、牛乳、燕麥片、麵條、甘藷、麥飯、木瓜、黑芝麻、小麥草汁，還可以使用芝麻、胡桃仁等堅果，可潤腸通便。
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建議每天攝取1500－2000cc（包含食物中的水分，即體重每公斤30cc）的水分，以增加腸道的蠕動，減少輕瀉劑的使用。如果長者的腎臟及心臟有疾病，則不建議飲用過多的水分；若有水分攝取上的限制，請務必依循醫師的建議。
提醒您，纖維質的補充，對腸蠕動嚴重緩慢或水分攝取不足的長者來說，反而容易導致腹脹等不適；因此在補充時，須少量地添加並細心查看長者的反應。
２. 鼻胃管灌食
建議改使用含纖維的配方管灌，若是自己處理高纖維食物，可用果汁機打成生鮮果菜汁。
提醒您，為避免高纖食物塞住鼻胃管，灌食前，可以先過濾掉過粗的纖維。
３. 益生菌
益生菌能增加腸道微生物體，例如：可增加腸蠕動的嗜酸性乳酸菌及比菲德氏菌。
益菌生是指膳食纖維、果寡糖，幫助有益菌生長、利用，並產生有機酸物質刺激腸道的蠕動、使糞便性質變軟，有助排便。
例如：天然的植物性食物，例如洋蔥、全穀類、菇類等食物。
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四、運動、按摩促進腸蠕動運動
1. 若長輩還能行動，鼓勵長輩在床上自行活動，以主動的方式平臥抬腿及抬臀運動最好。若有活動上之限制，所以可由照顧者為其被動地復健運動、幫助翻身，另外，按摩肢體也有幫助。
2. 對於排便動力弱的長者，每天可在床上練習腹部肌肉的緊張力，或是收縮肛門括約肌、輕壓肛門後部皆可有助排便。
3.按摩腹部方法，依結腸走行的方向，由升結腸→橫結腸→降結腸→乙狀結腸，以順時針的方向做環行按摩，以刺激腸蠕動。每天固定同一時間重複按摩幾次，每次維持約5-10分鐘。
(製圖者：劉德容)
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4.若長者意識清醒，可以每天於固定時間提醒長者解便；若意識不清醒，則每天於固定時間刺激肛門解便。
五、重要穴位按壓法
穴位按摩是另一種輔助的選擇，有些長者經過穴位按壓後，確實有效地改善了長者慢性便秘的症狀，減少腹脹的發生機率，也增加了腸蠕動次數，進而幫助病患順利解便。
按摩穴位如下：
按合谷穴（大拇指跟食指間，別名為虎口，第一二掌骨之間）、腹部中脕穴（劍突與肚臍連線之中點位置）再按天樞穴（肚臍左右兩邊各一穴，離肚臍二吋，約三根手指寬的位置）；兩天一次，每次各部位按壓3分鐘，按壓方法為垂直按壓，配合揉法。
合谷穴為中指按壓的位置其他穴位位置
（圖片來源：維基百科） （製圖者：劉德容）
另外，無過敏或腹部禁忌症的長者，可嘗試敷貼辣椒膏。有研究指出，將辣椒膏敷貼於下脘穴（肚臍與中脘穴之中點位置）、兩側天樞穴、石門穴（肚臍下方兩吋，約三隻手指寬的位置）上；每日9點貼上，隔日6點撕除，連續3天，在措施介入3天期間，至少解便一次的有94.11%，可見腹部穴位刺激對於便秘的改善有其成效。
但體態瘦弱，皮膚乾燥、容易產生癢或有其他皮膚的症狀，如皮膚易破損之長者不建議使用。
六、非藥物的精油按摩
這是一種非侵入性、非藥物的便秘治療方式。精油透過皮膚與嗅覺，直接影響人體的神經與內分泌系統，透過精油的作用及按摩的功能強化平滑肌，可有效預防及紓解腸胃道症狀，幫助消化器官排除毒素，同時運用指摩法、掌摩法加強吸收。
「指摩法」是指利用食指、中指、無名指等指腹，進行順時針或逆時針方向輕柔地按摩腹部。「掌摩法」則是利用手掌掌面或手掌根部，進行順時針或逆時針方向的輕柔按摩。
要須注意的是，有腸阻塞、腹部有腫瘤，或六個月內腹部曾接受放射線治療、近期內接受過腹部手術的長者，醫療人員不建議使用精油按摩；對精油有過敏者也不適用此方法。
(圖片來源：pixabay)
七、接受治療、接受檢查
若有排便困難，且運用飲食及上述方法卻依然沒有改善的話，請應盡早就醫治療、接受各種檢查，才能找出原因，接受適當的處置，並請遵守醫師指示服用治療。
希望透過本文的介紹，可以正確預防便祕，也幫助長期臥床長者改善便秘的問題；讓身心舒暢，不再被便秘所擾。
參考資料：
1.國立成功大學醫學院附設醫院附設居家護理所照護須知
- 陳麗雯（2006）．便秘與衰老． 傳統醫學雜誌．17(1)，104－109
3. 陳玉黛、張元玫、白其卉（2006）．穴道按壓應用於神經科便秘患者之成效探討．實證護理，2（4），301－310
4.林儀貞、顏妙芬、陳清惠（2010）．以實證護理探討老人便秘之處置．護理雜誌． 57(4), 95－99
5.劉惠賢、徐亞瑛(2005)．讓老人恩恩不困難便秘的預防與處理．健康世界．237期 ，14－16 - 徐金菊、陳孟君、曾月霞等（2009）．腹部經絡精油按摩改善末期病人便秘成效之先驅研究．護理暨健康照護研究 5（4），256－264
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