隨著城市不斷向自然擴張，全球約 35 億人 生活在城市與野生環境交界的「野地－都市交界區（WUI, Wildland-Urban Interface）」，這些地區涵蓋全球僅 5% 的陸地，但卻是人類、家畜與野生動物頻繁接觸的熱點。最新發表於《Global Change Biology》期刊的研究指出，WUI 區域正成為人畜共通傳染病（zoonotic diseases）傳播的高風險區，未來城市規劃需謹慎設計，以減少疾病跨物種傳播的機會。
耶魯大學環境學院的研究團隊分析了 全球近700種哺乳動物與100多種人畜共通病原在WUI 的分布情況，發現生物多樣性越高的地區，潛在宿主與病原體的種類也越多，使人類與病原的接觸風險增加。例如，亞洲老鼠（tanezumi rat） 可傳播鼠疫，且在整個亞洲都能適應生存。此外，全球7億人居住在至少 20 種潛在宿主共存的區域，幾乎所有 WUI 居民都與至少一種攜帶病原的野生動物共處。
生物多樣性愈高，潛在宿主也愈多
研究顯示，WUI 對疾病風險的影響在全球南方（Global South） 特別顯著，尤其是非洲與亞洲，因為這些地區不僅生物多樣性高，城市擴張也極為迅速。未來 25 年內，全球城市人口將增加 25 億人，其中 90% 將集中於這兩大洲。然而，這些地區的衛生基礎設施與疾病監測能力較為薄弱，且多數城鎮擴張為非正式發展模式，使防疫挑戰更加嚴峻。研究人員同時發現，許多 WUI 高風險區的疾病生態學數據極為有限，對人類與野生動物的互動頻率與機制仍缺乏深入了解，這使疾病爆發的預測與防控更加困難。
研究強調，城市規劃需考量 WUI 區域的健康風險，並減少人類與潛在宿主的接觸。未來，科學家須進一步研究人類、動物與病原的交互模式，以準確評估疾病溢出的真實風險。研究合著者、耶魯大學教授 Karen Seto 指出：「城市擴張進入野地、全球人口流動增加，以及高病原區域的城市成長，將構成疾病溢出風險的三重夾擊，我們才剛開始了解這些影響。」這項研究凸顯了建立更完善的生態監測與都市發展策略，對於降低未來疫情風險的重要性。
這項研究發表於最新《Global Change Biology》期刊。
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首圖來源： Unsplash/CC0 Public Domain(CC BY 4.0)
圖片來源：Global Change Biology (CC BY 4.0)
參考論文：
Zoonotic Host Richness in the Global Wildland–Urban InterfaceGlobal Change Biology
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