【有片】洛杉磯野火刮「火龍捲」已釀24死　900囚犯馳援救火日薪僅10美元

美國加州洛杉磯野火持續肆虐，增至24死，至少13人失蹤，多處火場未受控制。而且在未來幾天，洛杉磯的風力加劇，將複雜化滅火工作，預計天氣要到周末才可能緩解。洛杉磯西側的帕利薩德野火也因當地強風向東擴散，還形成「火龍捲」（fire tornado）。另外在人員不足的緊急情況下，當局派出超過900名囚犯參與前線救火，協助切割防火線和清除可燃物，並可獲得薪資及減刑作為獎勵。

美國CNN報導，當地消防部門表示，目前已確認至少24人死亡，其中16人死於伊頓火災，8 人死於帕利塞德。主要2場野火爆發至今，已焚毀1.4萬公頃土地與1.2萬座建築，其中帕利薩德野火（Palisades Fire）僅11%得到控制。這場野火轉向內陸蔓延，威脅附近Brentwood等地區，當局已下令10萬人緊急疏散。至於第2大火場、位於洛杉磯東側的伊頓野火（Eaton fire）則有約27%火場面積受控。

未來幾天，洛杉磯地區的風力加劇，可能會複雜化滅火工作，預計天氣要到周末後才有緩解。CNN氣象學家欽查（Allison Chinchar）表示，風速已從個位數增至每小時十多英里，預計到15日還會進一步增強。她坦言，加州未來幾天幾乎不會有喘息的機會，某些地區的陣風風速可能高達每小時60英里，這些地區早受到嚴重乾旱的影響。

1月通常是洛杉磯地區第2潮濕的月份，但自去年10月1日以來，當地降雨量僅為0.03英寸，相較於平均值4.6英寸顯得微不足道。欽查說：「這個時節通常不會出現如此大規模的火災，尤其是蔓延得如此迅速，但由於地表的灌木和植被乾燥，讓火勢得以快速蔓延。」

她補充說，預計6至7天後濕度將有所提升，但可能對火災控制的影響有限。「這並不一定會帶來大量降雨，但至少稍微提高的濕度水平能讓消防員更有機會提升控制火勢的數據。」

有些網路影片還顯示，加州野火現場刮起「火龍捲」（fire tornado）。這是1種罕見現象，當大火生成的高溫造成狂風，讓火柱、灰燼和煙霧在空中旋轉便有「火龍捲」。

另外，根據加州矯正和康復部（California Department of Corrections and Rehabilitation，CDCR）表示，目前共有931名囚犯正日夜輪班，在前線切割防火線並清除建築物周圍的可燃物，以減緩加州毀滅性野火的蔓延。其中包括114名擔任支援工作的在押人員。

根據該部門，參與者每天可根據技能等級獲得5.80至10.24美元的薪酬，並且在被派往緊急火災現場時，可從加州消防局（Cal Fire）額外獲得每小時1美元的報酬。大多數參與者可獲得「雙倍減刑」，即每工作1天可減刑2天；而支援人員則為「單倍減刑」。

「野火對加州來說是一個持續且巨大的挑戰，加州矯正與康復部的保育消防營致力於支持全州的應對工作。」該部門秘書麥克奧伯（Jeff Macomber）表示。「我們在押消防員及工作人員的付出對於保護生命和財產免受火災侵害至關重要，他們的承諾無可估量。」完成該計劃的參與者可申請清除犯罪記錄，許多曾參與計劃的人後來加入了加州消防局、美國林務局及跨機構特種消防隊伍（interagency hotshot crews）。