文字／陳婷芳、攝影／曾信耀
一如「田中」的地名讓人直接明瞭這裡是稻穗的故鄉，台灣米倉田中馬拉松更是全台矚目已久，走訪田中小鎮才發現，透過地方創生的北路社區宛如小隱於市，近年早已搖身一變為打卡熱點，不只市集人潮熱絡，社區營造更全方位的突破地方鄉鎮的侷限，從輕旅行、食農教育、品牌推廣到藝術生活，小田稻棧現在進行式還有無限可能。
北路社區2022年的耶誕市集以「小老闆市集」二手玩具義賣為主題，籌募獨居老人的年夜飯善款，獲熱烈迴響。（圖／北路社區）
雨過天晴，北路社區一群長輩們在草地上跟著志工老師手舞足蹈身體律動，不時傳來一陣陣歡聲笑語。三合院、茵茵綠草地像是走入尋常人家，閒置的危樓街屋立面由彰化在地彩繪家蔣鴻銘創作出一幅貓咪彩繪牆，寫著「ㄚ嬤掌廚」的老屋在週末時提供下午茶，遊客循著咖啡香享受難得的恬靜慢活，一棵重生之樹裝置藝術成為入口意象，也引領著遊客走進北路社區故事裡。
小田稻棧榮獲社區文化景觀營造類建築園冶獎，一磚一瓦一草一木全是志工伙伴群力的成果。（圖／北路社區）
北路社區營造從荒蕪走向重生
荒廢長達20多年的三合院曾是北路社區最髒亂的聚落死角，直到社區發展協會理事長田春蓮接任後，著手進行改造，在里民、志工伙伴協力下，把室內空間整建為廚房或展示間，三合院埕鋪上草皮，原本暮氣沉沉的老社區一舉翻轉出欣欣向榮的新面貌，並且以「小田稻棧」獲得2021年社區文化景觀營造類建築園冶獎。
二水木雕家董旻晋打造的重生之樹，以及永靖彩繪家蔣鴻銘創作的貓咪彩繪牆等創作，使藝術得以進入社區。
停放一旁的火車頭訴說的是一段幾乎被遺忘的時光，早期田中到二林是糖鐵五分車行經路線，當時北路社區常被稱為鐵枝路邊的社區。鋼雕藝術家席時斌創作的戰士也展示在三合院埕草地上，把鋼鐵回收資源重組出下一種生命的樣貌，彷彿呼應了小田稻棧從荒蕪走向重生的改造歷程。
閒置的老屋經改造為下午茶餐飲空間，由二水藝術家鄭福成寫下「ㄚ嬤掌廚」四字，在週末時提供遊客休憩。
小田稻棧推廣自有品牌
「我們把北路社區當作一個品牌概念，小田稻棧是主打的商標。」有鑑於社區運營不易，田春蓮力推自有品牌，從去年（2022）起陸續推出田中央台梗9號米、北路社區小拌醬，以及紫米香、綜合堅果酥、白柚果乾等商品，來自濁水溪孕育的台梗9號米第一批試種就是在田中，取自社頭清水岩的山泉水來釀造的壺底醬油，每一口米香、醬香在在都傳遞著純樸的人情味。
小田稻棧同時是在地友善農法的小農展售平台，也帶遊客到農場參訪體驗，對於以農立鎮的田中來說，北路社區積極展現透過地方創生帶動產業經濟發展的軟實力，除此之外，多元人力也有新住民新血加入，如在小田稻棧開辦新住民料理課、舞蹈課，且在市集活動讓更多人來發掘新住民為社區注入的創造力。
嚴選在地好物推廣小田稻棧自有品牌，讓社區能夠創造多元永續經營。
尋米藝術節 順著河流玩下去
光是2022整個年度小田稻棧就舉辦了6次市集活動，無論是聖誕市集、兒童節的小老闆市集，或結合田中馬拉松的露營市集，場場迴響熱烈。即將於8月5、6日登場的「田中央尋米藝術節」，順著河流玩下去，分別在小田稻棧與八堡一圳沿岸舉辦市集、音樂會、小旅行等活動，讓小朋友認識米、玩米，到碾米廠實地參訪，也在小田稻棧體驗飯糰DIY，當天還有米食創作的米其林料理評比，小朋友覺得好吃就給一個米其林星星，食農教育寓教於樂真得好玩又好吃。
「我們希望小朋友來到小田稻棧，除了發現古厝的氛圍，也可以感受藝術和生活的緊密結合」，無論是為公益而舉辦的市集活動，或常設展、音樂會提供在地藝術工作者表演舞台，或沿著八堡圳一路從北路社區、田中老街、田中窯導覽的客製化輕旅行，北路社區致力把田中的美好發展成為更深度的城鄉特色，讓田中不只有馬拉松而已，「社區共好一直是我們在做的事」，田春蓮說。
田中北路社區不只成功寫下地方創生的案例，帶動區域活化，也是老寶貝們的關懷據點。
北路社區從催生社區自有品牌、客製化輕旅行到籌辦市集活動，實現真正的社區活化。彰化縣共有591個村里，近年來縣長王惠美持續推動關懷據點，藉由社區力量照顧社區長輩，迄今已成立340處，朝一村里一據點邁進，讓年輕人無後顧之憂。縣府推動的社區規劃師駐地輔導計畫，已協助170處社區完成改造，其中北路社區小田稻棧、二水鄉源泉社區、彰化市香山社區、埔鹽鄉永樂社區、和美鎮的還社社區及南佃社區均獲得建築園冶獎肯定，並透過場域改造成功塑造地方特色與品牌，為城鄉永續發展打下基礎。
王惠美希望透過社區力量、居民共同參與，達到凝聚社區居民意識，帶動社區發展。
【Info】
2023田中央尋米藝術節
活動日期：8/5-8/6
活動地點：
8/5 小田稻棧
8/6 八堡一圳沿岸
小田稻棧粉專
https://www.facebook.com/tianzhongsmoko/
彰化縣政府廣告
五迷必訪五月天彩繪牆！海豐崙彩繪村逛完吃在地牛肉麵