節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
新竹縣新埔鎮的義民廟，今年迎來了建廟236年的歷史，並在國曆8月23日（農曆7月20日）隆重舉辦褒忠亭義民節慶典。此次活動以「擔擔相傳．代代傳」為主題，融合傳統與現代，呈現出客家文化的獨特魅力。今年的義民祭典活動，特別設計了【義旗搖滾、龍獅匯】義民舞劇，以客家傳統藝陣結合現代搖滾和嘻哈街舞，展示新世代客家青年的活力與熱情。
▲2024義民祭。（圖／翻攝自新竹縣政府文化局）
新埔褒忠義民廟，是北台灣最重要的客家廟宇之一。義民廟的起源可以追溯到清乾隆時期，當時客家先民協助清朝平定由林爽文領導的天地會抗清勢力，犧牲了數百名先民。此後，義民廟成為紀念這些先民的重要場所。由於義民人數眾多，義民廟供奉的不是神像，而是義民的神位。
▲義民祭。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
義民節的慶祝活動，已經延續了兩百多年。每年農曆七月二十日，客家族群會從各地趕來新埔義民廟，向義民們表達最誠摯的景仰和懷念。祭典活動包括豎燈篙、放水燈、請大士爺、演外台戲、豬羊大賽等傳統儀式，規模宏大，盛況空前。今年的祭典活動，從國曆8月4日開始進行輪值奉飯儀式。8月21日，豎燈篙儀式揭開了祭典的序幕；8月22日下午，於鳳山溪褒忠橋下舉行放水燈儀式，招引水路孤魂；8月23日上午10時，義民廟內舉行義民爺祈福大典。
▲新埔褒忠亭。（圖／翻攝自國家文化記憶庫）
義民廟對客家人來說，不僅是一座廟宇，更是客家精神的象徵。義民爺被視為忠肝義膽的守護神，義民節普渡大拜拜是客家人一年一度的重要活動。是新竹重要的祭典活動之一，這些活動不僅是對歷史的紀念，也是對客家文化的傳承和弘揚。
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