南非原住民基因與1萬年前的祖先高度吻合

最新研究顯示，南非原住民桑人和科伊人的基因組成，可以追溯到一萬年前的遠古獵人採集者。這種跨越千年的基因連續性在全球考古遺傳學紀錄中極為罕見，為人類起源研究帶來重要突破。

研究團隊分析了9具出土於西開普省喬治市附近奧克赫斯特岩洞的古人類遺骸。這些遺骸年代從一萬年前到1300年前不等，為研究早全新世到石器時代末期的基因變化提供了寶貴的時間切片。科學家們對這些遺骸進行了全基因組測序，以追蹤當地人口的遺傳變化。

令人驚訝的是，最古老的遺骸與後來的居民基因組成幾乎一致，顯示當地基因庫在9000年間幾乎沒有受到外來血統影響。研究作者格雷茨寧格表示，這與歐洲過去一萬年來因人口遷徙而發生的大規模基因變化形成鮮明對比，凸顯了南部非洲地區的獨特性。

9000年以來沒有受到外來血統影響

研究認為，桑人和科伊人所在地區未經歷多次遷徙浪潮和基因混合，是全球罕見的例外。這種基因穩定性可能與該地區的地理環境和相對隔離的生活方式有關。然而，這種罕見的連續性約1300年前隨著東非和西非的牧民、農民遷入而結束。

儘管如此，一些現代桑人仍與一萬年前的奧克赫斯特居民有直接血緣關係，保留了這些早全新世祖先的古老基因特徵。特別是在科馬尼、卡雷特吉門塞和納馬等族群中，一些個體的祖先可以直接追溯到這些石器時代的獵人採集者。

這項研究為我們理解人類遷徙史和基因演化提供了獨特視角，展現了南部非洲原住民的悠久歷史。它不僅揭示了人類基因多樣性的複雜性，也為探索人類適應環境變化的能力提供了新的線索，對於人類學、遺傳學和考古學等領域具有深遠的影響。這項研究刊登在最新一期的《自然生態與演化》。

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首圖來源：2630ben/Shutterstock.com cc By4.0

圖片來源：Nature Ecology & Evolution cc By4.0

參考論文：

9,000 years of genetic continuity in southernmost Africa demonstrated at Oakhurst rockshelterNature Ecology & Evolution

延伸閱讀：
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