「同仁跟學生都對合併憧憬，但真到出嫁那一天，就開始恐懼。若說這一年都沒有波折與爭執，絕對是騙人的！」回想起高雄應用科技大學、高雄第一科大和高雄海洋科大合併為高雄科技大學這一年來，行政團隊從慌亂到上軌道，高科大首任校長楊慶煜發出創業維艱的感嘆。
其實高科併校案並非高教圈首樁，但由於涉及的學生數、教師數、科系數及校地範圍，都堪稱史上之最，因此眾所矚目。
從《遠見》2019最佳大學排行榜來看，合併已發揮效益。之前三間學校各居大學排名40～60名間，合併後今年爬升到綜合大學第12名。在大學企業社會責任的件數上名列第1，高教深耕計畫排名第6。學生人數超過2.8萬人，成為全台規模第二的大學，直逼台大，校區光繞一圈，就要兩個小時。
從2017年12月8日行政院確定合併後，一個多月內，遴選委員就選出新校長，校長不到十天內，還得找到新的處室首長、決定校名。猶如扭了快轉鍵似的，2018年2月1日，時任教育部長潘文忠就南下為高雄科技大學掛牌。那片刻風光的背後，真正的磨合才要開始。
整合行政、教學 讓資源共享
例如三校資訊系統，從打卡、公文傳遞到選課、請假，原本各有一套，必須整合成一套系統。又如校地分散，也是問題。後來楊慶煜在五個校區設置綜合業務處，讓要申請成績單、辦理離校的學生，可在自己校區透過單一窗口就能完成。
各校管理制度也不同。有學校行政人員午休一個半小時，但其他校區只有一個小時，僅半小時差別，卻引起軒然大波。「我想了很久，才發現建工校區距離市區比較近，同仁可以回家吃飯，甚至小睡一下再來，但對於第一校區，大家都不住在附近，就想把上班時間集中，可以早點回家，」楊慶煜先理解下屬怎麼想，再想出解決之道。
教學整合更難。例如三校都有資管系，要整合成同一系，只能有一個系主任，也需要磨合。但合併的好處是資源互補。有些科系研究器材比較多，基礎教學設備可能就不足，反之亦然，現在都可以截長補短。
硬體結合外，為了鼓勵三校老師交流，高科大還推出研究補助案，必須由三校老師「團報」，至今已超過百位老師申請。
磨合之後，多元性成為高科大最大的資產。如高海大的海洋基因可與高應大的工程能量結合，成為風力發電的人才培育中心，又如第一科大的創業課程，讓高科大今年在Ｕ-start青年創業計劃的成績名列前茅。而以往高應大學生出國風氣興盛，併校後，風氣感染至各校，使得全高科大國際交流活動的參加人數從14人，爆增至250人。
楊慶煜期待，整併完成後，高科大能與臺科大及北科大，一較高下。