【早安健康/蔡經謙報導】喉嚨黏膜是人體預防感染的防線,可預防細菌、病毒侵入人體,然而黏膜乾燥,就恐導致身體防禦外敵的機能變弱,讓免疫力下降。日本專家指出,日常生活有4狀況恐讓喉嚨變得乾燥,提升感染風險。
4原因導致黏膜乾燥!不用花錢、耗電也可幫空間加濕
是否曾平時覺得口乾舌燥,或睡醒後感到喉嚨乾,甚至疼痛的狀況呢?若出現這樣的狀況,可能便是空氣中的溼度不足或身體水分不足導致。一篇由日本藥師中山步(暫譯)監修的文章指出,可能有以下4原因所造成:
原因1:房間太乾燥
房間太過乾燥是造成喉嚨乾的主要原因之一,根據一篇發表於《日本家政學會誌》的研究資料,平時可將寢室濕度維持在50%左右,能讓人最舒適地睡眠休息。另一篇發表於《衛生期刊》(Journal of Hygiene)的研究也發現,濕度高於60%,睡覺不適的民眾就會增加,然而40%病毒便容易飛散。以此點考慮,建議將寢室溫度維持在40~60%之間。
因此,在梅雨季節時可透過空調、除濕機管理濕度,而在容易乾燥的秋冬,可透過加濕器提升濕度。
原因2:太常開冷氣
開冷氣也是造成喉嚨乾燥的原因之一。在炎熱的夏季不少民眾都會忍不住吹冷氣,若是較舊的機型,恐怕無法自動調整環境濕度,使得濕度過過低。
林新醫院耳鼻喉頭頸外科前主任溫青彥也曾受訪指出,長時間待在乾燥冷氣房會導致鼻子、咽喉黏膜的絨毛變得乾燥,長期下來容易罹患慢性咽喉炎。建議每隔3小時離開冷氣房一段時間,或透過多喝溫開水緩解鼻咽不適、冷氣房放濕毛巾等方式調節濕度。
中山步監修的文章則建議,除了使用加濕器外,也可透過室內晾衣增加環境濕度。一篇發表於《環境工程期刊》(Journal of Environmental Engineering)的研究指出,調節溼氣的電器需要耗費約150W的電力,從而造成額外的能源消耗。而透過室內晾衣,可增加約10~20%的濕度。
而若想避免睡著後黏膜乾燥,睡前可在枕邊放濕毛巾,雖然和加濕器與晾衣服相比效果、範圍皆有限,但由於靠近臉部,可以期待預防喉嚨乾燥的效果。也特別推薦給習慣用嘴巴呼吸的民眾。
此外,若因冷氣導致鼻黏膜乾燥,甚至產生流鼻血症狀,桃園日康診所主治醫師歐淑娟則曾受訪建議,可在身邊擺一杯水,或在棉花棒上沾一層薄凡士林,白色尖端進去鼻子中塗抹於鼻腔保護鼻黏膜即可。
原因3:常常開著嘴睡覺
由日本睡眠學會理事三島和夫監修的《24位名醫肯定,最好的休息法》中指出,很多人會在睡覺時感冒,因為睡眠期間免疫細胞較不活躍、唾液分泌也變少,鼻腔與喉嚨的黏膜變乾後,免疫力就會下降。
而若是若常有開嘴睡覺習慣的民眾要小心了,用嘴巴呼吸會讓喉嚨黏膜更容易乾,病毒在乾燥的黏膜上就較容易繁殖。建議可戴著口罩睡覺,如此一來就可透過呼吸的水分維持口腔濕度。
不過,到底是否張嘴睡覺一般民眾可能難以自覺,中山步監修的文章建議,可以透過以下檢查表自我確認,若發現有相關狀況,平時就應有意識地積極練習鼻子呼吸,習慣後可減少睡覺時嘴巴呼吸的狀況,也可透過預防嘴巴呼吸的相關產品(如嘴貼膠帶)協助矯正:
- 睡著時流口水的狀況很多
- 早上口臭嚴重
- 打呼
- 平時集中注意力時會無意識地張開嘴巴
- 鼻塞
原因4:脫水或攝取水分不足
詹益智耳鼻喉科診所院長詹益智曾受訪表示,水分攝取不足是造成口腔黏膜乾燥的原因之一,尤其在炎炎夏日,大多人都是此狀況造成,通常只要補足水份即可改善。
除了日常生活中要留意補充水分外,即使沒有開冷氣也沒有張嘴睡覺的問題,中山步監修的文章指出,一般人睡覺時不論季節,大致上會因流汗失去200~400ml程度(約1~2杯)的水分,若是一整天水分攝取不足的民眾,在睡眠時可能就會陷入脫水狀態。此外,生理期因荷爾蒙影響、體溫上升,以及更年期時因熱潮紅影響都會使睡眠流汗增加、水分流失。因此推薦在睡覺前喝杯水預防脫水、抑制喉嚨乾燥。
睡前喝水的好處不只如此,日本厚生勞動省進行健康飲水推廣活動,也建議民眾在睡前,以及起床時、運動前中後、入浴前後等時間點補充水分,預防中暑、腦梗塞與心肌梗塞。