一週五天，自稱「怪咖」的變裝皇后 Carmen Monoxide 會在墨西哥市人滿為患的場地演出。她通常會穿性感的鏤空粉紅色緊身衣或有未來感的漆皮吊帶。
「現在是同志驕傲月，是我們最忙碌的旺季。」她告訴Vogue。在墨西哥，變裝皇后自有看待變裝的方式—拉丁美洲人就是自帶強大氣場和舞台魅力。
Carmen Monoxide 這位來自瓜地馬拉的時尚女王去年八月搬到墨西哥後，便將她對變裝藝術的熱愛當成全職工作。現年29歲的她在繁華的大城市有了支持者和固定演出機會，但她的職涯並不是一直都如此一帆風順。
Carmen出生在法國蒙皮立，在瓜地馬拉市長大，高中時開始對變裝感興趣。她說：「我並沒有創造出角色什麼的，只是跟朋友一起玩。」2017年她和當時的男友搬到加拿大納潘尼，待了10個月．那是她真正愛上變裝的時候。她說：「那是我人生第一次經歷真正的冬天，所以我都待在家，不知道要做什麼。」
她成為魯保羅變裝皇后秀 （RuPaul's Drag Race）的忠實觀眾，所以開始在家中實驗，最終在多倫多附近走了一場秀。Carmen 說：「那是『魯保羅變裝皇后秀』上的一場演出，我在Grindr上認識的女孩邀我上台表演。」 於是她用惠妮休斯頓的歌So Emotional上台表演一支舞、搭配奧黛麗赫本的妝容，其實不太搭，但是「我就是想要上台表演給大家看。」她說。
2018年Carmen搬回瓜地馬拉，想在家鄉以變裝皇后為業，但很快就發現這行不通，因為「只有一間酒吧Genetic有變裝秀。」這間酒吧舉辦了選美比賽，她參加了，但發現這並不是為了藝術和創作自由而辦的盛會，而是模仿女性的競賽。「這是一種厭女症吧，女孩們要穿高跟鞋才能參加比賽。」
「我還是參加了，因為沒有其他選擇，但我還是比較想要好好發揮創意。」Carmen 贏得比賽後，開始和城市裡其他變裝皇后見面，並組成了八人團體The Drag Besties，想在城市裡建立充滿創意且包容度高的變裝社群。「我們想在酒吧之外其它地方辦派對，可以更另類、更酷，不是選美而是比怪。人們需要更安全的空間來變裝、當個酷兒。」
在瓜地馬拉，LGBTQ+權利仍然不斷受到挑戰，今年三月瓜國議會提出禁止同性婚姻、阻擋教育工作者與學生討論異性戀以外性傾向的法案（類似佛羅里達州「不說同性戀」法案 Don't Say Gay Bill），此法案暫時擱置中。當地的LGBTQ+社群獲得的支持非常有限，Carmen透露在她的祖國做個變裝皇后是非常困難的，可以安全演出的空間也很少。
「這是個美麗的國家，但真的非常、非常落後。」
無論如何，她與 Inga Apfel 共同創立的 Drag Besties 仍在努力尋找安全的表演場所、拍照並發展自己的角色。她記得她們2018年第一次在當代藝術中心Casa Celeste演出一場地下變裝舞會，票馬上就賣完了。「觀眾都非常期待演出，我們盡可能塞了最多的人，舞台很大、燈光超讚，這是我的三個變裝女孩們第一次演出，實在太美了。」
去年她決定搬到墨西哥市完成從事全職變裝皇后的夢想，「我只是覺得卡住了。」瓜地馬拉的演出機會讓她覺得很受限。
「我週三搬到墨西哥市，週五就開始第一場演出了。我的秀有了翻天覆地的變化。」她終於開始發展自己的變裝時尚。「在疫情前我把自己鎖在櫃子裡對自己說，你是個性感的時尚女王。但我發現這樣對自己並不公平，現在我的變裝就是轉型。」
搬家後，她的變裝不再侷限在漂亮、迷人的禮服，而是更多樣地展現自己古怪的風格。她會穿上藍色羽毛裝打扮成寶貝辣妹，然後換上嗆辣的小惡魔裝。「通常會照演出的風格打扮，有時服裝會對我說話，或會聽一首歌、思考要穿怎樣的衣服來搭配。」
攝影記者Yuri Ávila見證了Carmen變裝風格的轉變，她說：「Carmen有兩個化身，一面是甜美吸引人、另一面是暗黑而且古怪的。」
「她是真正的變裝皇后，自己做衣服、設計假髮、化妝、跳舞，有的變裝皇后想把變裝變得政治化，但她只想做自己。變裝搭公共交通工具就是在發表政治聲明。」
Carmen說她在墨西哥認識了一群表演團體，包括現在最要好的朋友Cherry Darling，激發了她的靈感。她認為這座城市比瓜地馬拉更有包容性，有更多法律保護LGBTQ+社群，例如同性婚姻合法化、2020年起禁止性傾向扭轉治療。
「墨西哥市有很多變裝皇后的工作管道，餐廳、酒吧、夜店。但在瓜地馬拉，這個產業還是在地下進行。」 Ávila強調，儘管如此，墨西哥對LGBTQ+群體而言還不是理想之地。一篇2020年的報導指出，單單在2018年，就有117人遭到謀殺，比前一年多出三分之一。
Ávila 說：「墨西哥市的情況比瓜地馬拉好多了，但最近有幾起警察攻擊LGBTQ+族群的案例，市長說墨西哥是權利之城，但如果你在這受到警方壓迫，這怎麼會是權利之城？」
即便如此，Carmen說新環境讓她很有認同感且充滿靈感。「搬到墨西哥讓我對我的變裝更有信心，這裡有非常多超有才華的人，簡直是我的酷兒想像天堂。」
Carmen對未來的期許也是瓜地馬拉市變裝皇后們的心願，希望墨西哥市和其他地方為他們開啟更多機會之門。Carmen離開瓜地馬拉了，但她在當地的影響力仍然存在。「我們的社群還有一段復健之路要走，在變裝成為風潮以前，需要更安全的場地，但這裡有這麼多有才華的變裝皇后，未來絕對精采可期。」
她對自己的未來也充滿信心。她想要為其他同行設計服裝、做音樂、繼續參加當地最有知名度的變裝皇后比賽。她信心滿滿地說：「我的變裝精神是『轉型』，我還有很多想做的事呢！」
原文出處：Vogue US
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